– Все кончено, – объявил Менг, опуская руки.

Энндал еще не был готов признать это. Воспользовавшись нерешительностью толпы, он пробрался мимо телеги к Бодуэну, который снова сел на лошадь. Брисеида последовала за ним. Постепенно толпа оживилась, и снова раздался грохот уничижительных комментариев.

– Мессир Эбрар! – сказал Энндал. – Этот человек знал важную информацию о вуивре! Вы не должны были…

Лейтенант повернулся к Энндалу, заметив, что его сын приблизился к рыцарю:

– Теобальд! Что ты здесь делаешь? Я просил тебя вернуться домой!

– Я должен был быть здесь.

– Сын мой, я не без причины прошу тебя сделать что-то! Ты не должен был это видеть!

– Что «это»? – спросил Теобальд, указывая на повешенного и глядя на него завороженно.

С эшафота раздался странный, пронзительный смех. Но палача там уже не было. Только бедный Тедерик висел на веревке, посиневший и улыбающийся.

Брисеида пробилась через паникующих зрителей к краю площадки. Смех становился все громче и громче, словно из фильма ужасов. Затем внезапно Тедерик поднял голову и начал болтаться на конце веревки, завывая от смеха, крутя педали в пустоте, как новорожденный ребенок, изучающий свое тело.

Брисеида замерла, окаменев, едва осознавая волну ужаса, прокатившуюся по толпе позади нее.

– ДЕМОН! ЭТО ДЕМОН! – кричали люди, те, кто находился впереди, пытались убежать, натыкаясь на тех, кто находился позади, слишком любопытных, чтобы покинуть площадь.

– С дороги! – закричал Бодуэн.

Спрыгнув с коня, он выхватил меч, вскочил на помост, высоко взмахнул клинком и резким ударом перерубил веревку повешенного. Его меч вонзился в деревянный столб, и тело Тедерика рухнуло на землю. На мгновение Брисеида подумала, что все кончено. Но вскоре снова раздался пронзительный смех Тедерика. Лежа на животе, он начал постукивать ногами по доскам, сопровождая свой смех.

– Освободить площадь! – приказал Бодуэн.

Его солдаты вышли из оцепенения, подняли копья обеими руками перед толпой, чтобы оттеснить их назад.

– Назад, назад!

Брисеида попала в ловушку перед копьем.

– Лейтенант Эбрар! – крикнул Энндал. – Свяжите его и отведите к инквизитору, он может быть нам полезен!

Бодуэн, казалось, сомневался, но новая волна смеха помогла ему принять решение. Тедерик нашел способ освободиться от своих уз и все еще корчился от смеха, лежа на досках. Бодуэн сделал три шага назад.