– Я снова обманула вас, простите… – добавила она, смотря на недоумевающие лица.

– Мы рассмотрим твои извинения позже, – сказал Менг.

На лестнице послышались шаги Изольды.

– Кассандра наверху, – объявила она, возвращаясь в комнату. – Она спустится через минуту.

– Изольда, – поспешно объявил Энндал, – не я победил твоего мужа. Я никогда не сражался на турнирах, хотя всегда мечтал об этом, потому что так и не стал рыцарем. Рыцарь, чьим слугой я был, когда встретил тебя, умер, так и не возведя меня в ранг дворянина, как обещал. Я узнал, что ты беременна, что ты выходишь замуж, и я ничего не мог сделать. Всю свою жизнь я притворялся кем-то другим, я лгал в надежде, что однажды смогу завоевать эти титулы и вернуться к тебе… Я потерпел неудачу и теперь понимаю, что был неправ… Я больше не надеюсь вернуть твое расположение и не ищу твоего прощения. Я этого не заслуживаю. Но ради моего самоуважения, ради тех лет, которые мне осталось прожить, и в память о нашей любви я хочу, чтобы ты знала. Это был не я в доспехах.

– Разве ты не ходил сражаться с вуивром у озера?

Энндал колебался.

– Да, но…

– Разве не ты и твои друзья нашли способ призвать его сюда и заставить исчезнуть, когда никому до тебя это не удавалось? Разве вы не шли на феноменальный риск, жонглируя силами зла?

Энндал хотел заговорить, но Изольда не дала ему этого сделать:

– Мне все равно, кто был рыцарем в доспехах раньше. Мой муж не был вашим настоящим врагом, насколько я знаю. И мне плевать, что ты можешь или не можешь сказать мне сейчас. Слова ничего не значат. Если бы это было так, Теобальд стал бы величайшим из чемпионов.

– И… вы не подумали, когда увидели меня в образе ведьмы… – заговорила Брисеида.

– Я могу быть слабой сердцем, но я не слаба умом. Я знаю своего сына, и я видела ваше выступление. Это была последняя попытка изгнать зло и освободить своих друзей?

– Да…

– Вот и все, что мне нужно знать.

Скрипнула лестница, и в комнату вошла Кассандра.

– Мессир Энндалор д’Имбер! – воскликнула она. – С вами все в порядке? Боже, турнир был просто ужасный! Теобальд!

– Его ударили по голове, он переживет это, – сказала его мать, не отрывая взгляда от Энндала, когда Кассандра склонилась над братом. – Кассандра, подойди сюда, пожалуйста.

Кассандра отпустила руку брата и подошла к матери и Энндалу. Изольда крепко обняла дочь.

– Мама?