— Положи руки мне на плечи, — скомандовал Каэр. — Там полностью темно, а свет зажигать нельзя, охрана на пульте заметит. Темнота для меня не проблема, но вот тебе придется тащиться за мной, как за поводырем.

Макс почувствовал некоторое облегчение.

— Так я ничего не увижу, — обращаясь скорее к самому себе проговорил он.

— Увидишь, — бесцветным голосом сказал клон. — Это я гарантирую.

Дверь распахнулась настежь. Каэр отпустил ручку и одновременно с этим, Макс опустил глаза, твердо решив смотреть пока только вниз на желтоватый линолеум.

— Ну, двинули, — сиплым голосом проговорил клон. — Илона, закроете за нами дверь.

— Стоп, стоп, — лихорадочным шепотом сказал Кретов, — еще один вопрос можно.

“Только бы еще задержаться и не входить… пока.”

— Ну что еще? — Каэр в нетерпении притопнул ногой.

— Почему ты не сказал обо всем этом Бокову и майору?

— Потому что не уверен в положительном исходе операции. Ни к чему им знать, что моя идея провалилась. Если она, конечно, провалится.

“Он не уверен! Просто прекрасною И не очень убедительно…”

Макс глубоко вдохнул и нырнул в холодный сумрак. Девушка мягко толкнула дверь. Металлический язычок щелкнул и только через минуту, глядя на разноцветный пульт электронного замка, Илона вдруг поняла, что случилось.

— Господи, — выдохнула она. — Я же не знаю кода.

* * *

Кладбище было таким же старым и износившимся, как и все в этой деревне. Неровные ряды маленьких холмиков с покосившимися крестами, то тут то там торчащими из снега.

Неподалеку от полуразрушенной ограды стояла самая настоящая избушка на курьих ножках. Она словно сошла с картинки из детской книжки о Бабе Яге. Один из спецназовцев полуудивленно полуодобрительно хмыкнул. Скал что-то проговорил неразборчивое и на вопросительный взгляд Бокова ничего не ответил.

— Может сказать повернись ко мне передом, а к лесу задом? — проворчал опер.

Ноги у него основательно промокли и настойчиво просились в дом. К теплым, а главное сухим носкам и горячему чаю.

Будто в ответ на слова Бокова, низкая дверь приоткрылась, кто-то из глубины избушки чуть слышно чертыхнулся, налегая на покосившееся дерево. Снег недовольно заскрипел и отступил.