— Я уважаю ваш Орден и его правила, но у меня есть свои соображения по поводу охраны, и я отступать не намерен.

К чести врача, он даже не дрогнул перед правителем государства, ведущего успешную войну и имеющего под рукой множество вооруженных, преданных солдат.

— Единственный способ заставить нас отказаться от нейтралитета — это применить силу, принц. Я не боюсь этого, ведь я всего лишь служитель Демиурга. Но что скажет общественное мнение в Ниаре, если узнает, как вы поступаете с божьими людьми?

— Я никогда не вступал в конфликт с религией и не собираюсь, — Теи улыбнулся так, что начальник госпиталя, до того бесстрашный, невольно моргнул. — Но в паре кварталов отсюда толпы сторонников «Национального фронта» линчуют ооласцев. Они мне напрямую не подчиняются, их сложно контролировать — и я боюсь представить, что может случиться с вашим нейтралитетом, если я соглашусь с выдвинутыми вами требованиями и прикажу всем вооруженным людям покинуть окрестности госпиталя.

С минуту два человека переглядывались, пока, наконец, представитель Ордена не сдался.

— Ки-шоот… Хорошо, я согласен на ваши условия.

— Вот и славно. Поверьте, со мной можно сотрудничать, и очень выгодно. За проявленное понимание я пополню ваши запасы. Составьте список необходимого и предоставьте мне, когда закончу… А теперь скажите, где он.

Госпиталь был переполнен ранеными — как военными, так и гражданскими. Людей размещали даже на полу в коридорах. Всюду стоял удушливый коктейль запахов крови, гниющей плоти, испражнений, спирта и лекарств. Стоны мучившихся от боли людей дополняли безрадостную картину. Персонал госпиталя явно пополнился за счёт добровольных помощников из тех, кто попытался укрыться на нейтральной территории особняка во время боёв, но рук всё равно не хватало. Принца провели по высоким коридорам лечебного заведения на третий этаж, где у массивных створок закрытой двери два военных полицейских, вооруженных лишь дубинками. По сигналу принца, Ле Рэ присоединился к ним, пропуская Теи за двери одного.

Войдя внутрь, тот очутился в небольшой одиночной палате, где было удивительно тихо и спокойно по сравнению с остальными помещениями лечебницы. Здесь, окруженный медицинским оборудованием, под присмотром сиделки лежал без сознания герцог Эвранианский.

— Дядя Калько… — позвал его принц.

— Он в коме, — тихо сообщила медсестра, оторвавшаяся от чтения Книги Демиурга. — С самого момента поступления в госпиталь.

Теи тихо подошел к постели герцога, чьё истерзанное тело было наполовину замотано в бинты, на которых то тут, то там проступали пятна крови. Пододвинув свободный стул, принц сел рядом со стариком.