– И как же ее звали? – заинтересовался Седерик.

– Шторм. Или Буря. Кто как, – Алексей с удовольствием следил за лицом своего товарища.

Сначала на нем мелькнуло недовольстве и зависть, затем сожаление, потом Седерик нахмурился и сердито сдвинул брови, упрямо поджимая губы.

– Говорят, – подлил масла в огонь завуч, добавив в голос немного скуки, – в детстве эта девочка могла создавать лишь сла-абенькую молнию да с горем пополам ставить воздушный щит.

– А как она? – воздушник нетерпеливо покрутил рукой. – Ну ты понял!

– Ежедневные тренировки по восемь-десять часов, – Алексей внимательно посмотрел на мага, – она просто понимала, что, несмотря на то, что выполняет действия, которые ей не нравятся, ей очень-очень сильно нравится будущий результат. Она вела дневник и каждый день отслеживала, сколько заклинаний она создала, сколько новых плетений придумала, на сколько увеличила свой резерв. Шаг за шагом к владыке неба.

– Владыка неба… – задумчиво протянул Седерик, и что-то решительное сверкнуло в его глазах, – хорошо звучит.

– Знаешь, почему у нее получилось? – Алексей немного понизил голос.

Он тщательно отслеживал состояние собеседника: взгляд, дыхание, положение тела, малейшие изменения в мимике. В этом мире меча и магии, Слову, похоже, не уделяли должного внимания.

– Почему? – маг невольно подался вперед, жадно ловя каждое слово форточника.

– Потому что даже когда у нее не получалось, она фиксировала свой результат и продолжала идти к своей цели. Не витала в облаках, а поднималась ввысь по рукотворной лестнице.

Алексей вышел из конюшни и сделал вид, что задумчиво смотрит на небо, где как раз ослепительно яркая молния разорвала свинцовые тучи, на секунду осветив Лес, двухэтажный трактир и стоящего рядом мага.

– Владыка неба… Она смогла, Седерик, – последние слова имперского мага потонули в оглушительном раскате грома, догнавшего, наконец-то, свою яркую, неуловимую и молниеносную спутницу.

– Владыка неба, – прочитал Алексей по губам воздушника, смотрящего в грохочущее и сверкающее небо с восхищением и энтузиазмом.

Завуч устало улыбнулся. Пожалуй, единственное, что приносило ему больше счастья и удовольствия, чем владение магией, было вдохновение окружающих. Алексей как никто другой знал, насколько важны бывают иногда несколько слов, сказанные в нужном месте и в нужное время.

Бросив прощальный взгляд на бесценную повозку и довольно жующего корм осла, маги наказали мальчишке-конюху почистить ослика и с чувством выполненного долга прошли в трактир, где уже вовсю распоряжались Клим с Дядькой. Деятельные, а самое главное – хозяйственные воины заказывали еду, сдвигали столы и придирчиво осматривали выделенные на ночлег комнаты.