Эпилог

– Похоже, мы наконец получили неоспоримое доказательство, что сексуальная запись с участием покойного Маэстро – это фуфло, – напевно протянула Одетта.

Аудитория грохотала. Пончик лежала на спине и выла от смеха. Мои щёки горели.

Я никогда не считал себя скромным мальчиком. Не одну уже неделю я бродил по Подземелью в одних спортивных трусах. Но, видя самого себя на экране бегущим по Над-Городу без всякой одежды, за исключением кожаного пиджака об одном рукаве и с болтающимся под животом понятно чем, я испытывал некое чуждое, почти первобытное чувство незащищённости. Без понятия, как к нему привыкают нудисты.

Интервью шло хорошо. Пока что нам предлагались лишь самые детские вопросы. Но я знал, что скоро ситуация переменится. Просто ещё не подошло время.

Вся наша четвёрка – я, Пончик, Монго и Катя – прошла в двери и немедленно оказалась в зелёной комнате. Я расслышал у себя в мозгу тихий непонятный хлопок, такой же, как тот, что я ощутил, когда впервые ступил в Подземелье. И немедленно его узнал. И никакого ощущения, что прошло двое с половиной суток.

– Не-а, – проговорила Катя и закружилась при виде зелёной комнаты. Остановилась, вытянула перед собой руки, чтобы предотвратить дальнейшее кружение. – Мы на лодке?

Я не ответил ей, только смотрел. Она выглядела потрясающе. Коротко подстриженная, черноволосая, лет, пожалуй, тридцати пяти, бледная. Светлые, широко расставленные глаза образовывали на её лице необычный угол.

– Катя, – сказала ей Пончик, – ты становишься просто мастером в скульптуре. И больше нравишься мне с чёрными волосами. Они придают тебе уверенности.

Катя потрогала своё лицо и расслабилась.

– Пончик, это я настоящая.

Пока Пончик объясняла ей, где мы находимся, я прошёл в туалет и соорудил себе набедренную повязку из туалетной бумаги. Когда я обматывал бумагой бёдра, у меня дрожали руки.

«Святое дерьмо», – подумал я. Последние часы на третьем этаже прошли быстро и неожиданно. Теперь, когда представилась минутка, чтобы перевести дух, моё сердце по-прежнему отчаянно колотилось. Я вдруг обнаружил, что сижу на полу туалета и прижимаю ладонь к груди. Как это может быть правдой? Как это может быть моей жизнью?

Я понимал, что передышка будет недолгой. Когда мы отстреляемся здесь, то попадём на четвёртый этаж, и там всё завертится заново.

– Карл, давай скорее, мне пи! – Пончик сунулась в туалет и застыла, увидев меня на полу. Её хвост упал, словно мёртвый. На мордочке вспыхнула тревога. Несколько секунд она не произносила ни слова, потом всё же сказала: – Выходи-ка отсюда. Катя и Монго хомячат человеческие закуски. С нами Лексис. Она сказала, что Катя тоже будет на шоу, но только в конце интервью. Это, мол, специальный выпуск по четвёртому этажу, и мы пойдём в прямой эфир непосредственно перед тем, как этаж откроется.