Она взяла меня за руку. Мы улыбнулись друг другу. Трудно сказать, кто из нас больше радовался тому, что поцелуй не стал исцеляющим. И хотя Господин Смерть кажется таким великолепным и всемогущим, хотя его торты на самом деле вкусные, а пиры веселые, он ничуть не могущественнее нас с папой!

— Доктор на нашей стороне, дома, не сможет удалить опухоль, — продолжил я свою речь. — Такую серьезную операцию Семилле не выдержать. Но здесь-то — другое дело! Если нельзя умереть, значит нельзя, как сказал Трине. Главное — удалить всю опухоль без остатка. Конечно, Семилле потребуется отдых и лечение, прежде чем она сможет отправиться домой. Иначе это будет опасно.

— Друзья помогли мне все рассчитать как следует, — рассказывал я дальше. — Как мне заставить Господина Смерть отпустить Семиллу? Ведь он заявил, что не позволит ей уехать домой… Чем я могу увлечь его? Что ему очень нравится? Мы с друзьями решили: Господин Смерть наверняка захочет сразиться со мной. И тогда надо будет только уговорить его дать мне слово: если я выживу, он выполнит одно мое желание. Разумеется, Господин Смерть согласился. Он-то считал, что выиграть поединок для него пара пустяков.

— Ты принял очень рискованное решение, — проворчал Король Спарты. — То, что ты не сможешь умереть, было лишь догадкой.

— Да, я сильно рисковал, — согласился я. — Но во время своего путешествия я начал догадываться, как все устроено в Царстве Смерти.

Я выпил еще морса и подождал немного. Приятно было видеть, что все с широко раскрытыми глазами ждут продолжения.

— Когда мы с Принцессой и Трине оказались в Гарпирии, — заговорил я снова, — нас накрыло снежной лавиной. Гарпирии откопали нас и доставили в Горный замок. Там я очнулся, и у меня было странное ощущение во всем теле.

— Что еще за странное ощущение? — с тревогой спросил Банке.

— Мне казалось, что я промерз до костей, что каждый мой мускул холодный и твердый, как лед. В самых диких фантазиях я не мог бы представить себе такого. История с посланницей из мусорной кучи заставила меня вспомнить ту невыносимую боль в застывшем теле. Хёдер помог мне во всем убедиться. Он полетел к Боевому Перу и расспросил ее о том, что случилось тогда в Хресарах. Она все охотно ему рассказала. Лавина была и правда огромная. Нас откапывали несколько часов. А когда нашли, то не смогли забрать у меня мешок: он примерз к моей руке намертво. Боевое Перо призналась, что была поражена, когда я ожил. Она решила, что мне невероятно повезло. Но мне так везло три раза подряд. Это же не случайно, да?

— Три раза подряд? — переспросила Мать-Крылиха. — Что ты имеешь в виду?