— Я скорее умру, — прорычала я.

Лайонел фыркнул, как будто я была для него не более чем помехой.

— Меня всегда поражало, как многие фейри бросаются такими словами, будто они ничего не значат. Да, смерть может быть простым освобождением, но что, если сделать это не таким легким способом? Что, если я буду стоять здесь и резать тебя на части кусочек за кусочком, пока ты не согласишься на мои условия? В любой момент, когда ты станешь близка к смерти, я просто исцелю тебя и начну все сначала. Как долго, по-твоему, ты будешь сопротивляться мне?

Он придвинулся ближе посмотреть мне в глаза, а я плюнула ему в лицо.

Псих даже не вздрогнул, но его взгляд жадно потемнел, когда он протянул руку, чтобы убрать волосы с моего лица.

— Все, что тебе нужно сделать, чтобы я остановился, — отдаться теням, — выдохнул он, двигаясь вокруг стола, его пальцы скользили по моему телу от шеи до лодыжки, вызывая дрожь отвращения, пока он не остановился у моих ног. — Как только ты подчинишься силе тьмы, ты будешь добровольно следовать за Принцессой Теней и выполнять мои приказы, когда потребуется.

— Никогда, — прорычала я, и уголок его губ дернулся в усмешке.

Я пыталась сдержать свой страх, когда он стянул с меня кроссовок и провел большим пальцем по стопе.

— Что ты делаешь? — спросила я, мои мышцы напряглись, когда он вытащил нож из-за пояса.

— Ты точно должна знать, кому принадлежишь, — выдохнул Лайонел, и выражение его лица загорелось жадностью. — И у меня есть небольшая теория, что с блокировкой твоей формы Ордена, ты больше не имеешь иммунитета к огню Дракона. Как думаешь, сколько раз мне придется выжечь свое имя на твоей коже, прежде чем смысл сказанного дойдет до тебя?

Его хватка на моей ноге внезапно усилилась, и я в панике ударилась о стол, когда он положил нож и поднял палец, прижав его к моей стопе, чтобы я могла прочувствовать расплавленный жар его магии.

— Подожди, — ахнула я, но он не упустил момент, прижал палец к моей коже и начал выжигать букву «А» на ступне.

Боль была ослепляющей, каждый нерв в моем теле горел, как в огне, когда я пыталась вырваться из своих оков, пока его магия удерживала меня. Я никогда раньше не чувствовала боли от огня, и она не была похожа ни на что, что я когда-либо знала. Ожог, пронзивший меня насквозь, прорвался сквозь моё тело и зажег меня агонией, когда он провел пальцем по моей коже.

Я прикусила язык, сдерживая крик, который хотела издать, чувствуя вкус крови, когда боролась с ним изо всех сил, и мое сердце колотилось так сильно, что боялась, что оно разорвется.