Лайонел, наконец, закончил клеймить С на моей ноге, что завершало его фамилию, и я упала неподвижно на стол, задыхаясь, когда слеза покатилась из уголка моего глаза. Но он еще не закончил.

— Единственная проблема, с которой я сталкиваюсь с ожогами, — медленно сказал он, поднимая нож со стола и прижимая его к моей коже. — Это то, что я не вижу, как ты истекаешь кровью.

Крик застрял у меня в горле, когда нож вонзился в мое тело, и он провел линию агонии под своим именем, проливая кровь, которую он так жаждал увидеть.

Я почти потеряла сознание, и когда он убрал окровавленный нож, я снова упала на стол, моя грудь вздымалась, пока я пыталась вернуть контроль над своими мыслями.

Улыбка, которую он мне подарил, была чистой радостью, когда он придвинулся ко мне и провел пальцами по моему животу в нежной ласке, которая была даже хуже, чем поцелуй лезвия.

— Ты будешь кричать для меня, Роксания, — пообещал он, поднимая нож и проводя им по моим ребрам, окрашивая мою плоть моей же кровью. — Это только вопрос времени.

Мои мышцы сжались, когда он снова поднял лезвие, и мои глаза закатились, когда боль от его пыток началась снова.

Я зажмурилась и подумала о своей сестре, сосредоточившись на том факте, что ее здесь нет, она в безопасности, вдали от этого монстра. Это знание придавало мне сил, пока боль разрывала меня, а тени умоляли ускользнуть в них, спастись от нее.

Но я не стала. Я отказывалась. Что бы он ни сделал со мной, я не стану его марионеткой.

Поэтому я стиснула зубы, борясь с агонией, когда он впивался в мое тело и снова клеймил своим огнем, а я изо всех сил старалась не закричать.

Дарси

Мы бежали через густой лес на краю участка, устремляясь к дому где-то впереди. Никто из нас не осмеливался зажечь Свет Фейри, чтобы не привлечь к себе внимания.

В глубине души я была уверена, что Тори близко. Я практически чувствовала ее присутствие, когда мчалась по неровной пыльной земле, вдыхая сосновый аромат. Ярость и ненависть смешались во мне от осознания того, что она у Лайонела. А мысли о том, что он может сделать с ней, заставили меня почти утонуть в море ярости внутри меня. Если он причинил боль моей сестре, я убью его. Я обрушу всю унцию огня Феникса на его голову и навсегда выжгу его из этого мира.

Уханье совы вызвало во мне прилив адреналина, когда мы петляли между деревьями, мчась в заглушающем пузыре по темному лесу, все ближе приближаясь к Тори.

— Подождите, — прошипел Калеб впереди, прижимаясь спиной к дереву, и мы замедлились перед ним, когда он повернул ухо к дому. Мы все решили оставаться вместе, полагая, что как команда мы сильнее. И если впереди была опасность, лучше встретиться с ней лицом к лицу группой, чем по одиночке.