Боевик недоуменно поморгал, но кивнул и поспешил в кабину.
Валя же рванула в другую сторону, к открытому заднему люку, где ждали своего часа последние пять оранжевых бочек. По дороге ведьма тихо ругалась по-русски.
Сейхан сделала вид, будто не слышит и не понимает, однако она и услышала, и поняла.
– Пускать туда ублюдка нельзя… – бормотала Валя.
Заинтригованная Сейхан переключила внимание на иллюминатор. Солнце нещадно жгло глаза, но она напряженно искала причину Валиной ярости.
– Смотри! – воскликнул Кен. – Вон, в океане.
Сейхан прищурилась от ослепительного света – и наконец разглядела.
В миле впереди на волнах, насколько хватало глаз, дрейфовала флотилия из огромных лохмотьев и маленьких островков. Самолет подлетал все ближе, а замусоренный океан тянулся все дальше, до самого горизонта.
– Что это? – прошептала Сейхан.
Ответ на вопрос, где спрятаться посреди открытого океана, Грею подкинул Палу. Еще на катамаране гаваец предупредил об опасностях плавания на границе морского резервата, угрожающего и островам, и морским обитателям.
Даже на подступах к нему в воде встречались доказательства: на дне лежала черная покрышка, кружил бледной водорослью клубок полиэтиленовых пакетов, махала вслед проплывающей подлодке рыболовная сеть, зацепившаяся за коралл.
Однако основная масса будущего укрытия лежала впереди.
Называлась она Большим тихоокеанским мусорным пятном. Течения сгоняли сюда тонны плавучих отходов, и в этом месте возникло огромное «болото» площадью больше Техаса. Поверхность океана усеивали островки сбившегося в кучу мусора: пластиковые бутылки и пакеты, пенопластовые стаканчики, бочки с нефтяных платформ, упаковочные ящики с кораблей. Однако главная угроза таилась внизу. На глубину в несколько метров воду пропитывал «туман» из ядовитой кашицы, которая состояла из мельчайших частиц выцветшего пластика.
Сгустки пластиковой взвеси были настоящим экологическим бедствием – а пассажирам подлодки дарили надежду на спасение.
Отчетливо представляя следующую по пятам тень самолета, Грей склонился над креслом пилота.
– Почти доплыли, – прошептала Айко, словно враг в небе мог ее услышать.
Палу хмуро предостерег, тоже шепотом: