– До свидания, Сильвенио.

Он отошел от экрана, не желая затягивать прощание дольше необходимого, и деликатно тронул Трокса за локоть, чтобы привлечь его внимание. Тот нехотя оторвался от очередного поцелуя:

– Да, я слушаю вас внимательнейшим образом, юноша. Позвольте поинтересоваться, чем закончилась беседа ваша с другом? Быть может, он изволил поставить новые условия для нашей будущей дуэли?

Каким образом этот человек умудрился пропустить все мимо ушей? Он же стоял прямо здесь, совсем рядом, и слышал весь их разговор, так почему… а, ну да.

– Нет, он… я уговорил его отказаться от сражения с вами. И сейчас он хочет лишь еще раз поговорить с вами.

Трокс, кивнув, прошел к экрану, Мирта потянулась за ним как приклеенная. Сильвенио же предпочел выйти из рубки и удалиться в коридор, и так зная, чем все закончится.

Единственный раз в жизни собственная природа позволила ему солгать. Он никогда не обманывал раньше: как бы он ни пытался, правда слетала с губ сама собой, не спрашивая его мнения и желания, как не спрашивало это большинство окружавших его людей. Так почему же вышло сейчас? Было ли это потому, что он лгал не ради себя, а ради другого человека, или же потому, что технически это была не совсем ложь? В любом случае Сильвенио был благодарен мирозданию за такую неожиданную поблажку. Кроме того, он ведь не сказал, когда выберется, какой выход из ситуации найдет и как они увидятся с Мартином.

Может быть, когда мать Эрлана в последний раз призовет его к себе… там, в вечности и покое, его душа встретится с душой Мартина вновь.

– …и вот он типа говорит такой: «Я готов на все ради того, чтобы вернуть его, кроме сражения, потому что не могу предать его заветы». Так смешно выражается! Вы там все такие прикольные, что ли? А мой Трокси и говорит такой, что спросит меня, потому что ты типа мой трофей теперь, а не его. Ну, он и спросил. А я что? А ничего! Я такая смотрю на этого чувака и говорю: «Так у вас любовь все-таки или что вообще?» Вот так и сказала, да! А он такой мнется весь, как лох полный, и говорит типа это не очень прилично обсуждать, и еще какую-то там шнягу нес. Я, короче, сразу просекла, что он в тебя втюрился по самые уши, но ты ж в него не втюрился, это видно же! Ну и, в общем, я решила, что любовь без взаимности – это реально отстой, и сказала, что не отдам свой трофей. Ты бы видел его мордашку! Ну и ладно, зато найдет себе нормальную любовь, взаимную. А ты у меня будешь жить, вот так! Может, найдем еще тебе кого-нибудь получше.

Это было уже поздно вечером, когда Мирта, выполняя свою давнюю угрозу, переодела его в длинное платье с рюшечками и пила с ним чай за столиком в так называемой гостиной, попутно рассказывая об итогах сегодняшних переговоров с Мартином. Сильвенио молчал, погруженный в свои безрадостные мысли. Потом вернулся откуда-то Трокс, и они с Миртой ушли в спальню.