Из дальней части коридора донёсся хриплый крик. Надрывный крик боли из сорванной глотки.

Следом послышался громкий женский смех. Тара нырнула в очередную нишу, прижалась к решётке, скрываясь от света факелов.

— Тара? — раздался шепот за спиной.

Сердце подпрыгнуло от неожиданности. Нашла? Нарис обернулась.

Мужчина, опираясь о стену, поднялся, подошёл к прутьям. Свет факела осветил измождённое лицо.

— Тэф? — Тара с трудом узнала друга Софэна. Тэф Фарадэис. Не Ши… Тара едва сдержала вздох разочарования. Но тут же себя одёрнула: ей удастся спасти ещё одну жизнь. Это хорошо. Просто замечательно. Скоро она найдёт остальных. — Тише, я тебя выпущу.

По коридору эхом пронёсся продолжительный хрип. Он заглушил перезвон связки ключей и поворот в замке на решётке Тэфа.

— Сможешь сражаться? — спросила Тара, дёргая решётку на себя. — Нужно найти Ши и Рэду.

— Сильно на меня не рассчитывай. — Тэф Фарадэис поднял левую руку. Чёрная ткань была обмотана вокруг обрубка. Кисти не было.

— Ты одна? — спросил Тэф, выходя в коридор.

— Одна. Не знала, кому можно доверять… Присмотри за выходом, — решила Тара и мотнула головой в сторону лестницы.

Фарадэис неуверенно кивнул.

Тара вложила один из метательных ножей, взятых у Оситши, в правую руку Тэфа, мысленно пожелала удачи и направилась дальше по коридору. Туда где стихли хрипы, туда где мерещился тихий голос Ши.

— Ши ~

— Тридцать стражников. Сменяются каждые восемь часов. У покоев — двое. Каждые четыре часа, — произнёс Ши.

— Лжец! — зло бросила Узафа. — Ты уже знаешь какое наказание будет за ложь.

— Я не лгу! — нотки паники предательски проскользнули в голосе Ши.

Он лгал. Он не мог сказать правды. Но за ложь Рэда страдала больше, чем за молчание.

Дикш удерживал голову Ши в направлении Рэды. Ши старался смотреть сквозь неё, но взгляд постоянно притягивался к охотнице. Избитая, израненная она обвисла в руках Оситши и уже давно не сопротивлялась.