– Чинят свои лодки, и больше ничего. Берут воду из местных источников. Подарили жителям Бонме-Поу топор, нож и четыре браслета. Те им принесли коя и дали две свиньи. Они о тонопу спрашивали. Но где Бонме впадает в море, их мало попадается, там дно глубокое, а тонопу любят мелководье.

– Неужели чужаки ничего не говорят?

– Говорят, что подождут ещё несколько дней, пока не соберутся все, кто обычно приплывает в Мар-Хон.

– А почему они не плывут сюда как обычно, по одному?

– Никто не знает, – озадаченно ответил регой-кесу. – Поэтому Ботуметаки и правители деревень и решили послать человека к Сонаваралингатаки, который славится своей мудростью по всему Пеу.

– Сегодня ты, Отукоме, можешь отдыхать и веселиться с моими людьми, – отвечаю, – а я буду спрашивать совета у духов и морского владыки Тобу-Нокоре.

Угу, так они мне и ответят, черти несуществующие. Хотя в сложившейся ситуации я не отказался бы от совета даже и каких-нибудь мифических сущностей. Потому что совершенно не понимаю, чего ради вохейцы, прежде добирающиеся до мархонской гавани поодиночке, вдруг вздумали собираться кучей.

Обычно каждый торговец старался опередить конкурентов, чтобы первым распродать бронзовое оружие и утварь, набить трюмы ракушками-тонопу и поскорей убраться домой в Вохе. Так что, как правило, из пары десятков кораблей, каждый год приплывающих к нашим берегам, одновременно в Мар-Хоне находилось от силы пять или шесть. А нынче… Торчат в нескольких днях пути от Мар-Хона… Уже восемь кораблей… Если исходить из среднего экипажа торгового судна в три десятка, получается двести сорок человек. Знать бы, что они затеяли. И как назло, самый главный эксперт, который мог бы просветить меня насчёт психологии заморских чужаков, сейчас отсутствует и неизвестно, когда вернётся.

Я дал Тагору крайне ответственное задание: проверить подходы вглубь Бунсана-Тинсока со стороны побережья. Формально к югу от последнего вэйского селения сразу начинаются земли бунса, но по факту на морском берегу болотные обитатели не появляются – все стычки и конфликты между ними и вэями случались на реке Веуме и по её притокам. Вот и решил я проверить возможность ударить по бунса-тинса там, где они не ждут нападения. Поэтому рекогносцировку поручил самому грамотному и имеющему хоть какое-то представление о картах.

Где сейчас тузтец, можно лишь догадываться – четыре дня назад он передал с отправляющейся на мархонский торг делегацией из самого южного селения весточку, что со своими двумя десятками бойцов достиг края моих владений и намерен двигаться дальше, взяв подкрепление и проводников из местных добровольцев. Хотя тинса-бунса, конечно, будут гораздо опаснее сувана и рана, которых мои орлы с набедренными повязками гоняли на востоке острова, но надеюсь, бывший наёмник, имеющий под началом самых опытных рубак из числа «макак», сумеет в случае столкновения с врагом выкрутиться.