Астра вздрогнула и бросилась прочь, чувствуя, как дышать становится тяжелее, а кожу начинает пощипывать. Нужно увести ребят отсюда, срочно. Пока пожар не разросся.

Но настоящий пожар разгорелся у неё в голове. Конечно, она получила ответы на множество вопросов. И всё же буря непонимания не утихла. Нужно обсудить это всё с напарниками.

Они выглядели оторопевшими. Внезапный чёрный дым слишком не сочетался с безмятежным полем маков. Только Айто был беспечен, как всегда. Он вырвался из хватки Адама и помчался Астре навстречу. Девушка, выбравшись из цветов, оперлась на коленки, тяжело дыша. Щенок радостно носился вокруг неё и пытался лизнуть в лицо.

— Ты в порядке? — к ней подбежал Адам.

— Да, всё в норме, — она выпрямилась и оглянулась. — Вот ведь, пришли на цветочки полюбоваться. Ну, зато медальон нашёлся.

Девушка закрыла глаза, прижала кулон к груди и впервые за день улыбнулась так искренне, так умиротворённо, что эта улыбка чего-то коснулась в душе Адама. Парень решил запечатлеть в памяти этот образ смиренной Астры, сжимающей в руке медальон.

— Что там произошло? — Хантер взял командира за плечи, приведя в себя, и пытливым взглядом уставился на неё. — Я пытался забрать у Адама бинокль, но он ни на секунду от него не оторвался.

— Что ж, объяснять придётся долго. Только не тут, это пламя и до сюда скоро дойдёт.

Клан принял решение отойти к юго-западу. Астра постоянно бросала взгляды на Каса. Он выглядел… растерянным. Кажется, он обо всём догадался. Неудивительно, не зря тот незнакомец, которого, как оказалось, звали Стенли, назвал Гриммса чудо-ум ребёнком.

Будет трудно всё рассказывать перед ним.

Небо темнело всё сильнее. Имир растерял все краски, отчего даже в команде повисло какое-то уныние. Только Астра чувствовала себя спокойно. Медальон внушал ей умиротворение, словно укрывал от бед, как невидимый щит. Девушка была по-настоящему счастлива, ощущая крохотный вес кулона на шее.

Когда темнота почти полностью окутала весь мир, на горизонте фонарики уловили растущую алую стену. Вот и Земли Увязших. Впереди выстроился полк деревьев-гигантов. Потеряться там будет нетрудной задачкой. Но это стоит оставить на утро. В конце концов, гулять ночью даже в обычном лесу опасно.

Команда разбила лагерь неподалёку от деревьев. Собрала хворост. Астра с лёгкостью разожгла костёр. Стали готовить еду, Айто насыпали сухой корм. Напарники в магазине взяли мясо сомули. В прошлый раз на вкус оно было очень даже ничего. Нынешнее мясо несильно отличалось, но всё равно было понятно, что тушку обрабатывали. Решили заварить чай из стрелофиалки. Вкусно, действительно вкусно. Айто, почуяв запах знакомых с рождения цветов, затребовал и ему налить чай. Ещё сильнее вечер скрасили булочки с тирдерией, взятые в том же магазине. Тут даже Кас признал, что этот десерт — деликатес. Правда, когда напарники дали Айто понюхать булочку, у него сработал рвотный рефлекс, и потом щенок зарычал на десерт. Клан посмеялся, но всё же понадеялся, что наутро от этих булочек живот не скрутит.