Кас посмотрел на волка. Теперь в нём не виделось дьявольское животное. Парень видел в нём маленького мальчика, навсегда зажатого в тисках ужаса и боли. Совершать злодеяния против воли, нападать на близких, подчиняясь неведомой тёмной силе, что никогда не отпустит. Остаётся только смириться и плакать.

Боже, какая знакомая ситуация.

Теперь Кас видел в Лиртенни себя. Ему казалось, что он буквально слышит плачь ребёнка, который не может вырваться на свободу. Гриммсу стало стыдно. И жутко не по себе.

— Зачем вы отдали Лиртенни этому чудовищу? — процедил парень.

— Изао? — Мичи грустно хихикнула. — Для кого чудовище, а для кого — герой.

— Герой?! — чуть не выкрикнул Гриммс, шокировано взглянув на девочку. — Ты называешь его героем?! Он убийца! Он ненавидит всё, что движется, и стремится уничтожить это!

— Не говори того, в чём не разбираешься. Конечно, ты побывал в его лапах, и назвать Изао хорошим — это то же самое, что назвать тебя невидимым. Но факт остаётся фактом. Изао ненавидит людей. Но всем сердцем любит хранителей, в том числе и аллесов. И если уж сравнивать между людьми и Стервятниками… Люди вырубали наш лес, люди истребили мой народ, в то время, как Стервятники устраняли браконьеров и лесорубов и помогали раненым аллесам. А Изао был готов вступить в поединок с неизлечимой таммо, хоть и безуспешно, но он искренне надеялся помочь Лиртенни. И стоило Стервятникам лишь на несколько дней исчезнуть, новая партия военных ринулась в лес — и опустели Земли Увязших навечно. Остались только два ребёнка, которые, благодаря милости Древнего Света, могут жить хоть и с горечью в душе, но без страха, что люди снова ввалятся сюда.

Кас не мог сказать хоть что-нибудь. Он не верил, не хотел верить в слова Мичи. Этот ублюдок не мог совершить что-то хорошее, невозможно, если он даже попытается, он сгорит, расплавится из-за того, что сделал нечто несвойственное его натуре. Он и есть демон, и другие демоны растерзают его со смехом за то, что сумел сделать что-то хорошее. Невозможно.

Это просто невозможно.

Кас с трудом подавил бурю в голове и пустым взглядом посмотрел на Мичи.

— Мичи, кто они такие? Кто? Чего они добиваются?

Девочка опустила глаза.

— Не могу сказать человеку, родившемуся после Зарева. Я итак много чего разболтала, из-за чего поплачусь карой Древнего Света.

— Что за Зарево? Мичи, перестань говорить загадками.

— Не могу я тебе больше ничего рассказать. Если повезёт — сам узнаешь когда-нибудь.

— Если повезёт — это в каком плане?

— В том плане, если миссия Астры окончится успехом. Тогда и весь мир изменится.