Смысл есть. Зои. Долг Хантера — защищать её. Только хочет ли этого сама Зои? Не устала ли она сама? Сперва, от полностью ограниченной свободы. В то время, когда брату было разрешено практически всё, сестре не позволяли делать очень и очень многое. Теперь на это всё равно, у неё появилась свобода, взамен жизнь забрала родителей. Разве после их потери у Зои ещё будет смысл жить?

Только они остались друг у друга. Но что с того? Им не выжить, это очевидно. Стоит ли ждать визита смерти, страдая от голода и отчаяния, когда можно вместе покончить с этим и навстречу долгожданному покою идти в иной мир прямо сейчас? Море шумит неподалёку, отдать себя волнам, первый и последний раз глянув на взволнованное качание воды, будто она кого-то убаюкивает, кажется таким заманчивым.

Хантеру вдруг так захотелось пробить кулаком землю от нахлынувшей злости, но сил хватило только на то, чтобы укусить собственное ледяное запястье. Почему он, четырнадцатилетний ребёнок, всерьёз задумывается о смерти, которой хочет покориться вместе с сестрой? В чём вообще был смысл его жизни? Помучиться в гнилой дыре все эти четырнадцать лет и сдохнуть? Случалось ли в его чёртовом существовании хоть какое-то счастье, не окончившееся горем? Если Древний Свет существует, и в ином мире Хантер его встретит, мальчик будет рад плюнуть ему в лицо.

В этой жизни вообще есть справедливость?

Может невиданный дух подхватил его мысли и пронёс по миру, а может жизнь услышала Хантера, но в ту же секунду послышалось шуршание. Кто-то легко, но важно шагал по опавшим листьям. Мальчик даже не стал поворачивать голову. Ему неинтересно, кто там может идти. Лишь когда глаза уловили вставшую перед ним фигуру, он позволил себе присмотреться.

Что тут забыла бледненькая черноволосая девчонка Хантеру было всё равно. Единственное, что привлекло его внимание — фиолетовый полумесяц на серебряной нити. Уж точно не из западной части. Западники никогда не носили никаких кулонов. Скорее всего, северянка. По взгляду так точно. Высокомерная, важная, грубая. Что, из Проувера сбежала? Всех северян ведь эвакуировали.

Крисс смотрел на незнакомку совершенно равнодушно. Ему даже захотелось демонстративно закрыть глаза, а лучше сказать, чтоб убиралась отсюда. Он не хочет никого видеть кроме сестры. Зои же всё ещё спала.

Незнакомка удивлённо подняла брови и слегка улыбнулась.

— Не обманул блондинчик. Экий сюрприз, — хмыкнула она и уселась под деревом напротив Хантера. — Смотрю, родной дом пришлось покинуть? Знакомая ситуация.

Хантер молчал. Не хотелось открывать рта, чтобы просто поговорить с ней.