— По крайней мере, теперь он не будет один, — промолвила Астра, наблюдая за ирбисами, затем сменила тон на свой обыденный. — И раз теперь он тусуется со своими, мы можем спокойно возвращаться домой. Этот Вещий Край будет сниться мне в кошмарах.

— Блин, а я бы хотел подольше понаблюдать за ними, — протянул Хантер, когда Астра пошла в сторону поселения. — А вдруг их образ жизни кардинально отличается от образа жизни других хищников?

— Я уверена, что мы встретим их либо на южном острове, либо на Таллоре. Так что жди.

Адам подошёл к Зои и обнял.

— Зои, всё, что ты делаешь, имеет огромный смысл. И ты тоже очень много значишь для нас. Никогда больше не говори подобных вещей, — сказал он, стараясь звучать так, чтобы стоящий неподалёку Кас услышал.

И Кас услышал. Адам многочисленно посмотрел на напарника, надеясь, что Гриммс поймёт.

Зои кивнула и обняла Алеана в ответ. Однако эти объятия были неубедительными.

Команда вернулась во дворец. Собрала своеобразный лагерь, который устроила в зале, затем вышла на улицу.

— Надеюсь, я ещё долго здесь не появлюсь, — устало пробормотала Астра.

Открыла портал домой, от ворот сразу повеяло уютом. Напарники, радостно вздохнув, вошли в портал.

Астра обернулась на парк. Среди деревьев стояли несколько Кондоров. Элфи с улыбочкой помахал девушке. А она послала ему салют пальцами, мол: «Ещё увидимся». И тоже вошла в портал.

Причина, почему Вещий Край забрал силы клана, проста. Место, что годами впитывало острую горькую боль, будет причинять боль во все времена, пока не сотрётся с землёй.

Глава 16

Глава 16

На краю пропасти

Вернувшись домой, команда потратила много времени и воды, наслаждаясь душем, а после, забыв о еде, ещё больше времени потратила на сон. Следующие пару дней настроения хватало только на долгие валяния на диванах в гостиной, просмотр телевизора и регулярные походы на кухню за вкусняшками. Напарники переключали каналы одни за другим, либо хихикая с политиков, либо критикуя новости, либо залипая на каком-нибудь аниме.

По новостям в основном показывают попытки найти убежище Алой Агонии. В доказательство приводят записи с проуверских вертолётов, мол: «Мы не лафу пинаем, мы правда ищем». Потом показывают заседания правителей Проувера и Фаго, которые пытаются найти решение, как обезопасить граждан и как обезвредить Астру.

— Они, наверное, думают, я в пещере живу и у меня телевизора нет, раз не боятся показывать такие переговоры, — фыркнула Астра.

Долго смотреть нудную болтовню политиков, которая крутится вокруг мысли: «Мы не знаем, кто она, не знаем, откуда она, не знаем, как с ней бороться, но мы её победим», не было желания, так что клан вновь принялся переключать каналы. Напарники остановились на одном аниме-фильме и не могли оторваться от него до поздней ночи. Сюжет был не очень затейливый. В Вреогасе жила маленькая девочка со своей мамой. Помогала по дому, ходила на учёбу, типичная повседневность. Но в середине фильма история вдруг начала что-то очень сильно напоминать Адаму и Астре. Наступает яблочный фестиваль. На нём девочка встречает дружелюбного адифорийца и предлагает ему яблоко. Он рассказывает о жизни на Адифории, а малышка спрашивает, не боится ли он Алой Агонии. После восклицает, что смогла бы переубедить Астру. И на этом моменте появляется мрачная адифорийка, которая отвергает предложенное девочкой яблоко.