Эдем хлынул волной на доктора Бьютера и накрыл его тело с головой. Когда эдем уполз обратно в тень, доктор Бьютер выронил трубку. Его рука, сжимающая телефон, иссохла до костей. Мышцы исчезали. Секундой позже его кожа начала рассыпаться.

Джей подумал, что ему, возможно, все почудилось. Рот его отца был открыт в немом крике. Кусочки волос и плоти отлетали, словно листья на ветру. Его мышцы свернулись, как горящая бумага. Наконец глаза его отца лопнули, как перезревшие ягоды торлу.

Скелет его отца упал вперед, и Джей едва успел откатиться в сторону. Когда кости упали на пол, они разлетелись на куски.

Джей моргнул, наблюдая за развернувшейся сценой, и ждал пробуждения. Но все было реально.

Лета кричала без остановки.

Джею удалось подняться, опершись на край стола. Он неуклюже подошел к Лете, голова у него словно треснула надвое.

– Что я наделала? – спросила Лета. Она смотрела на свои руки. На них появились рисунки костей, как будто вся кожа девушки слезла, как у его отца.

Эхо смерти.

Лета упала на колени и начала рыдать.

– Все в порядке, Лета, – сказал он. – Все в порядке. – Джей обнял ее, и она заплакала у него на плече.

– Я просто хотела, чтобы он остановился. Я не хотела… Я думала, что если… – Слова растворились в слезах. Лета всегда казалась такой сильной, и ее горе было подобно удару кинжала в грудь.

– У тебя не было выбора, – сказал он. – Выбор был между твоей жизнью и его.

Отец никогда бы не позволил Лете уйти. Несмотря на то что его родитель редко был рядом, Джей сразу почувствовал его отсутствие.

«Теперь у тебя никого не осталось», – подумал он.

Только это было неправдой. У него была Лета.

Они прижались друг к другу, не в силах пошевелиться. Не в состоянии принять свою новую реальность. Но Джей знал, что они не смогут долго оставаться вместе.

– Мы должны выбраться отсюда, – сказал он. – Сейчас же.

– О чем ты говоришь? – Кожа у нее была цвета снега, глаза темные и дикие, волосы торчали во все стороны.