Готэм принадлежал Пугалу.
Бэтмен привез Барбару в относительную безопасность полицейского департамента Готэма. Здание было заброшено, так что у Пугала не было причин присылать сюда свои войска.
Темный рыцарь отнес девушку в полицейский компьютерный центр, бывшую комнату для допросов, переоборудованную по последнему слову техники, которую мог себе позволить департамент полиции – по стандартам 2007 года. Компьютеры по-прежнему работали на старом программном обеспечении, которое едва дышало еще когда только появилось.
Несмотря на допотопную технику, Оракул почувствовала себя как дома.
– Проблемы, – заявила она после нескольких нажатий по клавишам, – с серверов Часовой башни удаляют всю информацию. У меня нет доступа к моим разведданным. – Она взглянула на Темного рыцаря. – Интересно, почему они так долго с этим тянули.
– Я могу остановить их, – предложил Бэтмен, – делай все, что в твоих силах, чтобы замедлить их, но дай мне как минимум десять минут.
Когда он выходил из здания департамента, его передатчик завибрировал, и на голоэкране появилось лицо Пугала.
– Мои технари сказали мне, что кто-то пытается проникнуть в систему. И угадайте, кого я нахожу на другой стороне? И снова привет, Бэтмен. А ты действительно полон сюрпризов. И все же, я очень... доволен, что ты заглянул. Я хочу показать тебе кое-что, что нашел на свалке на студии «Панесса».
Картинка расширилась. Пугало сжимал пистолет, приставленный к виску Робина.
– Еще один из твоих приспешников умрет из-за тебя, Бэтмен...
– Крейн, если ты причинишь ему боль...
– Твои угрозы пусты и бессмысленны, Бэтмен. Только когда ты склонишься предо мной и признаешь меня своим хозяином, я освобожу тебя от твоей боли.
– Чего ты от меня хочешь?
– Немедленно сдавайся, или мальчишка умрет.
– Ну, хорошо, Крейн. Ты победил.
– Моя победа была неизбежна с самого начала. Тебе просто нужно было признать это.