А вот о четырехфунтовках остальных бригантин этого уже не скажешь. Вроде и калибр тот же, и снаряд по характеристикам очень даже похож. Разве что внешне отличается, имея оперение. И тем не менее гладкий ствол – он и есть гладкий. А потому пробить толстый борт эти снаряды не в состоянии.

Но это вовсе не означает и то, что они отскакивают от бортов. Вовсе нет. Они вязнут в них. Детонатор срабатывает, чугунный корпус раскалывается, греческий огонь воспламеняется. И вот эти-то попадания своей коварностью не менее опасны, чем проникшие за обшивку. Потому что гореть начинает изнутри, а затем огонь вырывается наружу. И погасить такое пламя попросту нереально. Игнат как раз наблюдал три таких попадания.

Повторный залп с «Ласточки». И снова три промаха. Хм. И ни одного попадания. Ну, в смысле это атаман их не видит. Впрочем, ничего удивительного. Если другие снаряды рвутся прямо в бортах и пускают облачка порохового дыма или, как вон там, струящееся жидкое пламя, то снаряд из нарезного орудия просто дырявит борт, причем далеко не всегда брызжа щепой.

Но промахи-то видны отчетливо. А мазать из таких пушек, с такого расстояния и по такой большой мишени…

– Петр, раскудрить твою через коромысло! Вы что там, окосели?!

– Так качка, Игнат Борисыч, – явно чувствуя за собой вину и обращаясь к атаману по имени-отчеству, оправдывался главный канонир.

– Ты мне давай не гундось. Точно в цель бей. Эвон сколько еще кораблей. Эдак никаких снарядов не напасешься.

– Слушаюсь.

То ли Петр и его пушкари вняли словам атамана, то ли так удачно совпало, да только следующий залп оказался на диво. То есть Демин по отлетевшей щепе приметил только одно попадание, но и всплеска ни одного не наблюдал. А там вдогонку гавкнули и пушки остального отряда. И снова несколько явно различимых попаданий.

Хм. А ведь горит швед! Как есть горит! Эвон как по палубе мечутся. А вот и первые языки пламени, уже над палубой. И борт очень даже споро так разгорается. В оптику видно, как пытаются сбить пламя тугой струей из брандспойта, да только бесполезно. Этот огонь ничем не погасить, пока он сам не прогорит.

И ведь ни единого ответного выстрела. Не ожидали, что в этих водах им хоть кто-то может угрожать, вот и не изготовили к бою свои пушки. А их не так чтобы и просто зарядить. Это Карпов устроил все так, чтобы в угоду удобству, наплевав на все остальное. Опять же, и пушек на борту немного, а потому и простор.

– Сигнальщик. Передать приказ перенести огонь на следующий корабль.

Когда запылал второй корабль, наконец прозвучал залп со стороны шведов. Расстояние для точной стрельбы обычными ядрами слишком велико. Но тем не менее одно из ядер ударило в борт, заставив суденышко вздрогнуть.