Мы затаили дыхание. Двое… На одном – белая маска, значит, это Эос. Другой… другой стоял спиной к камере, но я узнала его сразу по абсолютно белым волосам.

Хоторн. Должно быть, они находились в воздушном городе. Ну да, конечно, ведь Реета сказала мне, что это видео записано камерой наблюдения Скай-Сити.

За изогнутым стеклом перед ними плыли облака, чуть в отдалении я увидела несколько транспортеров, которые сопровождали город.

Изображение увеличилось. Кто это сделал? Реета? Я понятия не имела. Так или иначе, камера теперь была сфокусирована на Эосе и Хоторне. И на стекле перед ними. На нем появились слова, но они быстро растаяли. Зато следующее предложение можно было прочитать.

Я почувствовала, что мне не хватает воздуха.

Все наши солдаты погибнут, если ты пойдешь до конца. Тебе на самом деле наплевать? – написал Эос.

– Каждый, кто вступил в «Красную бурю, поклялся отдать жизнь за наше дело, – сказал Хоторн усталым тоном. – Так что я просто требую выполнения клятвы.

Но они не знают, что битва, которая предстоит, бессмысленна. Что все они погибнут, даже если выиграют.

Хоторн положил руку на стекло. С того места, где, вероятно, висела камера, было видно отражение его лица. Оно было спокойным.

В том месте, где виднелось отражение Хоторна, возникло слово: Аэолус. Затем еще и еще слова. Камера поворачивалась так, чтобы можно было прочитать каждое.

Может быть, достаточно? Мы хотели отомстить людям, и мы это сделали.

– Нет, не достаточно, – сказал Хоторн, и его лицо исказила гримаса.

В эту секунду я снова вспомнила Аэолуса, одиноко парящего в небе, после того как Аура замертво упала на землю. Тогда у него было почти такое же выражение лица: ненависть, смешанная с глубокой, необратимой решимостью.

– Не достаточно, – повторил он, и его правая рука сжалась в кулак. – Одерживать победы над людьми никогда не будет достаточно.

Он сделал паузу, и хотя после этого голос Хоторна стал тише, крошечные волоски на моих руках встали дыбом.

– Разве ты не понимаешь, Эос? Я даю этому миру новый шанс. Только когда мы вернемся к началу и начнем все заново, мы обретем мир. Я знаю, что требую от тебя многого, требую самой высшей жертвы, какую ты можешь принести, но ты не будешь колебаться. Потому что ты лучше, чем они.