— Откуда тогда вы знаете, что это они? — спросила Дара, не отставая от него ни на шаг.

— Книги, легенды, старые рисунки…

— Ну… и в чём фишка этих тварей?

— Космии — горная нежиль, — неохотно пояснил Геллан. — Появлялись только в лютые морозы очень глубоко зимой. Идут на тепло, чутко реагируют на движение тёплых разумных тел. Их не убить металлом. Почти невозможно убить…

Дара спотыкается и хватает его за плащ, чтобы не упасть.

— Нас бы сожрали? — спрашивает без интереса, но Геллан чувствует: ей нужен правдивый ответ.

— В некотором роде… Космии высасывают часть мозга, а потом ты становишься ещё одной космией.

— Голубым холодным трупаком?! — Дара резко останавливается и сердито стряхивает снежинки с капюшона.

— Да.

Он заходит в грот и переводит дух: Савр и Ушан на месте. Стоят, застыв. Глаза Савра закрыты ушами. Слава диким богам: космии сюда не добрались. А может, и не собирались добираться.

— Ушан, — бормочет Дара и гладит осло. Животное не шевелится. — Геллан, они живые? — спрашивает испуганно, пытаясь ладонью тормошить то Ушана, то Савра.

— Живые. Застыли. Дай время — отойдут. Животные… умнее. Инстинкт выживания очень велик.

— Они как каменные, — руки Дары движутся непрерывно, теребят шерсть, но осло и конь стоят, как вкопанные. — Откуда берутся эти твари? Прям нашествие вымерших динозавров.

Геллан не знает, кто такие динозавры, но понимает, что с Дариной логикой спорить сложно.

— Я бы и сам хотел это знать, — говорит он твёрдо и сжимает челюсти до боли в висках.

Дара смотрит на него испуганно, а затем гладит по руке успокаивающе, как только что оглаживала животных:

— Ничего. Их уже нет. Димон расправился… А ты говорил, что нельзя убить.

— Я сказал: почти невозможно убить. И не мечом. Есть только один верный способ.

Дара склоняет голову и смотрит вопросительно. В глазах Геллана сквозит насмешка.

— Хоть в чём-то пригодилось мастерство убивающего дыханием.