Он ворвался в соседний замок под ночь. Леррана, правда, не так легко вывести из равновесия. Встретил ночного гостя холодно и без интереса.

— Вот уж не думал, что ездить в гости по ночам — правила хорошего тона, — он стоял, скрестив руки на груди и разглядывал каменное лицо ночного посетителя.

— Я не гость. И приехал не с визитом вежливости. Отдай малыша Ви, Лерран.

Лерран иронично приподнял красивую бровь:

— С какой стати? Он мой по праву и закону.

— Отдай, Лерран. И ты получишь замок и земли. Тебе ведь этого хотелось? Они твои, Лерран. И всего лишь два условия: ты отдаёшь малыша Ви и заботишься о людях, что живут в замке и Верхолётной Долине. По-моему, отличная сделка.

Лерран смотрел на Геллана задумчиво.

— Сделка хорошая, не пойму, в чём подвох. Не можешь же ты просто так лишить сестру наследства.

— Могу, Лерран. Мила больна, и ты это знаешь. Зачем нужны земли, если не будет её?

Лерран пожал плечами:

— Может, ты и прав.

Он вышел и вернулся, ведя за руку сонного золотокожего мальчика лет трёх.

— Забирай.

Геллан подхватил малыша.

— За остальным приедешь через три дня, когда мы отправимся в путь. Прощай, Лерран.

Сказал — и растаял в ночи.

Путешественников провожали всей Долиной. Собрались мужики, меданы и детишки, сбрелись со всех окрестностей сорокоши и ткачики.

— Лёгкого пути! — неслось со всех сторон, — эх, как жаль, что так получилось-то…

Меданы рыдали навзрыд, мужики хмурились.