— Мудрый, мы в городе, как я и предупреждал. Через несколько минут, я думаю, уже подойдём к твоей обители. Распорядись на наш счёт… — птичка тихо курлыкнула, оттолкнулась от пальцев брахмана и полетела куда-то, с каждым взмахом крыльев теряя лоскуты своего тела и растворяясь в воздухе. Чувствовать я её перестал почти мгновенно. — Идём, — махнул рукой Абтармахан, отправившись обратно на основную улицу. Узкую, правда. Впрочем, пара телег тут могла бы разъехаться, а это в здешних землях — довольно просторно. Да и в Шумере тоже… только Вавилон, да ещё несколько городов, отстроенных после уничтожения куклусами, могли похвастаться такими широкими улицами. Да и то — далеко не везде.

С “несколькими минутами” брахман не угадал. Мы проплутали все тридцать, потому что кое-кто, не будем тыкать пальцем, не хотел спрашивать дорогу, уповая на своё знание города. Только вот этот кто-то был в Похалае последний раз лет десять назад, а потому слегка подзабыл местные улочки. Тем не менее, мы таки добрались до высокой, не меньше полусотни метров, круглой башни с широким основанием и качественной кладкой. Массивные каменные глыбы были довольно просты, но на входе стояли две статуи обезьян с посохами… И чуялось мне, что мои ментальные щупы не просто так выдают наличие какой-то активности у каменных истуканов. Это определённо не драгоглазые: фон другой. Но вот то, что хвостатые каменюки вполне могут размять свои холодные пальцы, перехватить огромные посохи и заехать поувесистее — это ощущалось. К тому же, не просто так, определённо не просто так у их посохов медные набалдашники. Нематериальные сущности не могут проходить через медь. Или как минимум это для них очень непросто. Чуется мне, что отлупить духа эти громилы могут не хуже, чем человека. Да и два с половиной метра роста внушают.

Молодой мужчина лет двадцати с лишним, в кафтане и своеобразном головном уборе, представляющем из себя длинный отрез светлой ткани, обёрнутый несколько раз вокруг головы, ждал явно нас. Как и двое воинов. Лошадь у нас забрали в тот же миг. А приглашающий жест в сторону башни вообще сложно было воспринимать неоднозначно. Абтармахан просто толкнул тяжёлые деревянные двери с вырезанными на них защитными узорами. Те с лёгкостью поддались, открывшись внутрь. Просторный первый этаж предстал пред нами во всей красе. Впрочем, красоваться ему было нечем: каменный пол, лестница наверх, стол и стул, вверенные плюгавенькому человеку с цепкими глазками и клеймом раба на лбу. Из красивого — шикарный ковёр, повешенный на стену и изображающий, кстати, весьма достоверно, готового к прыжку тигра. Залюбовавшись произведением искусства, я мазнул по нему ментальными щупами и тут же покрылся холодным потом: надо запомнить, что здесь, кажется, все украшения интерьера — скрытые духи, готовые убить меня в любой момент.