Но именно это и стало ошибкой двурогого. Он был быстр, необычайно. И было видно, что Абтармахан испытывает нешуточную боль. При этом скорости были такие, что осознание раны и боли от предыдущего удара наступало только после нанесения следующего. Но вот своё уязвимое место брахман защищал инстинктивно, тогда как демон в воздухе просто не мог уклониться. Мощный удар хвостом мог бы лишь грубой силой сломать каменную колонну, а уж если учесть, что в момент удара поражающая часть хвоста стала от температуры едва ли не белой… на демоне остались большие ожоги, скрещенные руки, которые оказались на пути удара, были сломаны, шерсть на теле подпалена или и вовсе выжжена…. Но двурогий приземлися на ноги и сумел удержать равновесие, погасив чудовищную инерцию своего тела. Я только головой покачал: пока Абтармахан только начинал ощущать весь нанесённый ему урон, демон уже активно щёлкал конечностями: осколки костей внутри явно вставали на место, а ожоги медленно, но верно сходили на нет. Думаю, он полностью восстановится за пару минут. Кто выиграет, не ясно, но бой точно не будет лёгким для Абтармахана. А вот двурогий только довольно скалится. Кажется, чудовищные раны ему вовсе не интересны. Ну и тварь…

— Достаточно! — демон внезапно исчез, стоило лишь Верховному подбросить кольцо в воздух. Видимо, хозяином считается тот, кто держит артефакт в руках, а стоит только разорвать контакт, как хозяина вроде бы и нет: двурогий возвращается в Лэнг, а следующий призыв только через двенадцать суток.

Огненный змей тяжело начал сворачиваться обратно в человеческую форму. Брахман тяжело дышал и болезненно тёр лицо. Физических повреждений настоящее тело не получило, но он явно испытывал сильные фантомные боли.

— Этот монстр… Он очень опасен, — устало проговорил он.

— Да… — слегка озадаченно ответил Верховный. — Когда Тай-Кер мне показывал его, он дрался со мной не так серьёзно.

— Простите, кто вам его показывал? — вежливо уточнил я.

— Тай-Кер, мой гость. Тот, кто мне отдал кольцо. Могучий Чародей из очень далёких земель за многими морями.

— Вот как? Мне не терпится узнать, чем же вы заплатили за такого слугу, — аккуратно замечаю.

— Это, уж извини, Тиглат, моё личное дело.

— Пусть так, — отвлечённо киваю и делаю вид, что беспокоюсь об Абтармахане. Даже начитал на него рассредоточенное малое исцеление, за что он мне благодарно кивнул, впрочем, тут же сделав вид, что это он просто головой мотал из стороны в сторону.

Мою же голову занимало другое. Мы успели вернуться в комнату со столом, продолжить трапезу и разговор. А я всё думал про Тай-Кера. Это именно с ним мне нужно было тут встретиться и работать. Это именно с ним вёл свои дела Шурукках. Так что же происходит? Что тут за события разворачиваются, в которых Шумер и наша Гильдия должны были принять участие, и из которых мы, шумеры, выпали? Не следует ли мне отправиться по следу Тай-Кера и разыскать его? В конце концов, даже если я не узнаю ничего о его планах, то просто пообщаться с архимагом далёкого Параквантеша было бы очень интересно: он учитель Эскетинга, я ученик его ученика. Может, он откроет мне что-нибудь или подскажет? Да и вообще…