Но сегодня он взял сюда лишь меня одного на индивидуальное занятие. Креол с Шамшуддином занимались какой-то ерундой. Рыли колодец в ошейниках из хладного железа, что ли… Что-то он им такое приказал делать, идиотское… Точнее, не идиотское, а направленное на развитие выдержки и терпения.

— Да. Я говорил. Ты сделал? — мрачно буркнул Халай, зевая. Он был зол из-за того, что его сон прервал императорский гонец. Так-то, конечно, учитель встал бы только к обеду. Шесть лет минуло с прошедшей войны. Он стал позволять себе много спать.

— Да. Всего одиннадцать молний Мардука, как вы и сказали. Три в жезле, восемь — в ауре.

— Хорошо, — буркнул он, усаживаясь на подстилку, которую разложил на земле. Я попробовал тоже присесть хотя бы и на землю, но получил резкий окрик: — Куда, тупой осёл?! Думаешь, тебе позволено сидеть?! Стой прямо и слушай меня. Так у тебя в дырявой голове знания отложатся лучше, — я покорно встал перед ним, ожидая порции мудрости и брани. Побуравив меня взглядом, он скривился: — А ну сядь. Нечего мне солнце загораживать! — точнее, нечего на него смотреть сверху, но уточнять, что именно тебе не понравилось, я не стану. — Итак, в отличие от заклинания обычной молнии, у так любимой тобой Молнии Мардука есть дополнительный потенциал, — начал он говорить. — Как ты обязан помнить, некоторые чары выполняются несколькими магами. Приведи пример!

— Длани, — быстро заговорил я. — Наиболее подходящий пример. Гильдейские заклинания, предназначенные для выполнения архимагом при поддержке магистров или несколькими архимагами. Сильнейшие и искуснейшие могут творить их в одиночку, но это обычно невероятно тяжело. Еще — ритуальные чары. Для многих ритуалов есть стандартное количество человек, которые должны их проводить. К примеру, ритуал плодородия…

— Достаточно! Именно так. Так вот, помимо таких масштабных или мирных заклинаний, есть также и боевые чары, которые применяются несколькими магами. Молния Мардука — одна из таких.

— Но как же…

— Заткнись, сын шакала! Не смей меня перебивать!

— Простите.

— Так-то лучше. Изначально эти чары предназначались для применения двумя магами. Принимающим и выдающим. Эти двойки должны быть максимально сработанными, чтобы чётко выполнять в бою всю процедуру. Это уже не просто выпустить молнию и забыть про неё. Нужно контролировать её. В частности, заряд может образовать дугу, которая бьёт демонов пододбно хлысту. Разумеется, этот подход имеет свои приемущества. Основное — мощность чар. Они получаются втрое-вчетверо более сильными, чем если их будет применять один маг. Когда ты используешь Молнию Мардука привычным методом, ты сам являешься выдающей стороной, а твоя цель — принимающей. Сейчас мы будем пытаться отработать взаимодействие. Разумеется, мы с тобой не в бою, поэтому синхронность, определяющаяся в долях секунды, нам не нужна. Именно из-за сложности боевого применения это заклинание перешло в нынешний свой вид, но для отработки совместных заклинаний оно нам подходит идеально, ведь ты им неплохо владеешь. Итак, сначала я буду принимающей стороной, ведь отправлять молнию ты привык. Вставай! — я поднялся и отошёл от Халая метров на семь, следуя его указаниям. Сосредоточившись, я выпустил яркую электрическую дугу из рук. Учитель ловко поймал её, заключив конец разряда в ярко светящемся шаре между своих ладоней. Внезапно я стал чувствовать, что поток маны в заклинание возрастает. Я подал больше, заставив дугу на секунду потерять стабильность, а затем начать становиться всё ярче и ярче, буквально слепя глаза и оглушая ужасающим треском в ушах…