Еще через мгновение, пустые контейнеры вывалились на палубу и запрыгали, как мячики. А летающий монстр закрыл лепестковый люк и мгновение помедлив, стал перемещаться от судна прочь. И лишь, когда он оказался в полусотне метров от «Киндзора», Головин облегченно перевел дух.

– Во! Деньги уже у нас на счету! – радостно сообщил Найджел. Головин повернулся к нему и увидел, что тот смотрит на экран своего диспикера.

– Пришло подтверждение, – пояснил Найджел перехватив взгляд Головина.

– Так быстро?

– Да. Раньше мы тоже удивлялись, но теперь привыкли. Очень удобно, к тому же они всегда очень точно взвешивают. С такими партнерами приятно иметь дело.

– А кто они такие? Что за фирма? – спросил Головин, провожая взглядом «трейлер», который теперь принимал улов с других судов – очень далеко, почти у горизонта.

– Не знаю. Их никто не видел.

– Так может этот корабль просто робот?

– Может и робот. Ладно, пойду поболтаю с Сэмом. Нужно кое-что обговорить, – сказал Найджел и видно было, что ему неприятна тема, которую пытался обсудить Головин.

– Эй, вы там что, заснули? А кто будет контейнеры собирать?! – прикрикнул Найджел на Брауна с Мишелем, который прятались от ветра за надстройками.

66

66

Едва невесомые волны коснулись чутких антенн станции связи, дежурный офицер очнулся от дремы и лишь взглянув на статус сообщения, тотчас переправил его в штаб группировки, располагавшийся тут же – на крейсере.

Секретарь открыл текст письма и взглянул на начальника штаба, который напряженно всматривался в голографические схемы расположения флота и постов противника, недавно выявленных разведкой.

Планирование операций в такой обстановке требовало внимательности и высочайшей концентрации, но как концентрироваться в «плоском» мире, если ты привык оперировать еще парой измерений?

Именно поэтому на корабле был двойной штат штабных аналитиков – пока одни работали, трудясь до изнеможения, другая смена отдыхала.

– Сэр, тут, кажется, что-то чрезвычайное, – осторожно сообщил секретарь.

– Депеша от группы «Уллис»?

– Нет, сэр, тут другое…

Начальник штаба подошел к пульту секретаря и взглянув на сообщение, сделал шаг назад. Постоял так несколько секунд и снова заглянул в текст.