– Добрый день, генерал Сальвадор.
Замешкавшись, генерал отвел глаза в сторону в попытке найти объяснение происходящему. Он не знал, как реагировать на столь непредсказуемое появление повелителя безумия.
– Добрый… добрый день. Эхеллиос?
– Да, дитя.
– Не таким я вас ожидал увидеть…
– Я понимаю. Обо мне говорят много, но мало что из этого правда, – его голос был настолько добрым и мягким, что внушал трепет.
«Я выгляжу, как старик, а ощущаю себя рядом с ним ребенком», – подумал седовласый человек, стоящий рядом с конем напротив Эхеллиоса, и ответил:
– Вы пришли за данью?
– Нет, дитя, не за данью. Я пришел за равновесием.
– За каким еще равновесием?
– Прошу, пройдем в мою карету, – настоятельно пригласил вампир. Сальвадору следовало бы отказаться, но оппонент был необычайно любезен.
Армия людей вздрогнула в оцепенении, наблюдая, как их глава ступает в карету с величайшим злом. Они лишь видят, как черная тень, которая выше на голову их господина, ведет его чуть ли не в обнимку.
На серо-синем ковре в эльфийском стиле с узорами ветвей деревьев стоял прозрачный двухъярусный стол в золотой оправе, имеющей изящные изгибы. На нижнем ярусе горели небольшие светильники, а на верхнем стоял серо-синий кувшин с золотыми бокалами. Стены кабины под платиновым покрытием со светло-синей гравировкой плавно переливались, на них висели золотые канделябры. И Сальвадор уселся на синий кожаный диван напротив хозяина роскошной кареты. Он дивился, на время утратив дар речи. Таинственная персона Эхеллиоса стала для него еще более непредсказуемой, ведь он боялся умереть. Перед ним сидел шатен в черном костюме и белой рубашке с манжетами и великолепными кружевами. Ухаживая, налил сначала гостью, затем себе.
– Как часто враги пьют за одним столом?
– Как проявляется и свет, и тьма? – парировал седовласый человек.
– Вы правы, мой гость, – поднял бокал своей массивной рукой и продолжил: – За свет и за тень.
– Я не могу выпить кровь, – насторожился генерал.
– Это все, что вас останавливает, Сальвадор?
– Видимо, да. Разве это не весомый аргумент?
– Тогда пейте, потому что это горсарийское вино.