Едва мы тронулись, я позавидовал Фишеру: внутри танка было очень мало места. Крохотная лампочка помогала разве что не столкнуться друг с другом. Удивительно, но в этой тесноте и темноте тезка еще ухитрялся делать домашнее задание по математике, разложив на каком-то чурбаке учебник и тетрадь и подсвечивая фонариком. После каждой задачи он отдавал тетрадку механику-водителю Леле Горностай, а та, не замедляя скорости танка, успевала проверять решения: кивала, если правильное, и качала головой, если находила ошибку. Грохот от мотора при этом стоял такой, что даже выданный мне танковый шлем почти не защищал уши.

Первым пытки шумом не выдержал Корвус. Он так затрепыхался у себя в клетке, что я поскорее открыл люк и передал рюкзак Фишеру. Минут через десять и я, сняв шлем, последовал за рюкзаком и устроился на танковой броне рядом с Вилли Максовичем. Мы неторопливо тряслись по пыльной грунтовке. Фишер прижимал к колену остатки сборника кроссвордов, что-то записывая карандашом на полях, – наверное, очередной план. А я старательно глазел по сторонам, чтобы поменьше думать о Лине и про то, каково ей сейчас в плену у пионеров. Но пейзаж вокруг нас был однообразным, и отгонять мучительные мысли не удавалось. Выручил меня Кеша. Доделав математику, он тоже вылез на броню. Выражение моей физиономии тезке, должно быть, совсем не понравилось. Он решительно сказал:

– Давайте я вас буду отвлекать. Когда отец ушел, мама первые дни смотрела так же, как вы теперь, и я ее отвлекал задачками из нашего учебника. У вас в шестом классе они тоже были дебильные?

– Не помню уже, – признался я. – Кажется, у нас они были про яблоки, про бассейн и про железную дорогу… А почему ваши – дебильные?

– Ну ясно же почему, – рассудительно, как взрослый малышу, объяснил мне Кеша. – Их как будто придумывают совсем тупые челы. Вот последняя, к примеру, которую мы сейчас с Лелей решали. Для празднования Дня города мэрия закупает у фирмы «Платиновый Ара» три тысячи попугаев-носителей, из них розелл – триста штук по тысяче пятьсот за болванку, эклектусов – семьсот штук по тысяче триста и плоскохвостых – две тысячи штук по девятьсот. Требуется сосчитать, сколько денег в общей сложности получат фирмачи в результате этой сделки, если мэрии удалось договориться с «Платиновым Ара» о пятнадцатипроцентной скидке…

– И что здесь такого? – не понял я. – Вроде бы все верно. За эклектусов, конечно, мэрия тут слегка переплачивает, но остальные оптовые цены, мне кажется, похожи на настоящие…

– Я не про это, – с досадой отмахнулся мальчишка. – Как я могу подсчитать общую сумму, когда в условиях задачи нет многих цифр? Не сказано, сколько фирмачи забашляли мэрии, чтобы выиграть тендер, и сколько потом откатили той же мэрии, чтобы скидка не выросла вдвое? А какой процент они отстегнули погранцам и таможне? Тоже не говорится ни слова.