— Я немного читал об императорской страже. Там много опасного, — вдруг высказался Нориан.

— Это не совсем правда. Цели и обязанности Безмолвных — это охрана императора. Нет ничего опасного до тех пор, пока императору не угрожают. Бывают ситуации, при которых стража может убить опасного для императора противника, если заметит угрозу его жизни. Но таких моментов в истории очень мало. В основном они обезоруживали и арестовывали тех, кто, по их мнению, мог представлять угрозу для императора. Нориан, это не монстры, как иногда преподносится. Это обычная охрана, но только очень преданная и опасная. Чаще всего истинная охрана императора осуществляется очень далеко от места его присутствия, потому что подобраться к нему практически невозможно. Ещё есть вопросы? Основное, как мне кажется, я уже рассказал, но у вас ещё будет время на дополнительные вопросы, пока мы едем во дворец.

Закончив говорить, Аргон ещё раз посмотрел на каждого из присутствующих по отдельности, чтобы убедиться в том, что всем всё понятно. Никто больше ничего не спросил.

— Ну, раз вопросов нет, тогда мы можем отправляться. К сожалению, поскольку встреча будет неофициальной, мы не сможем проехать, как все прочие, по императорскому каньону, — с сожалением добавил Аргон. — Но рано или поздно у вас ещё появится возможность его увидеть. Там есть на что посмотреть.

Все четверо встали и направились к выходному шлюзу шаттла. Им предстояло ещё пройти через весь подземный ангар. Снаружи шаттл оказался совсем не таким маленьким, как это могло показаться изнутри. Стало ясно, что, находясь в основном зале шаттла, они видели не всё, что в нём есть. Аргон повёл своих гостей к выходу из ангара, и вскоре вся процессия оказалась на посадочной платформе, над которой парила пассажирская капсула для подземного перемещения. На платформе перед посадкой требовалось по одному пройти сканирование на допуск в капсулу. Аргон вставил идентификационный кристаллический чип в предназначенное для этого гнездо на панели управления и ввёл свой код. Загорелся сигнал разрешённого доступа.

— Проходите по одному, — предупредил Верховный адмирал своих гостей.

По очереди, начиная с Нориана, все прошли сканирование, вставая на платформу перед входом в капсулу.

— Что будет, если кто-то минует это сканирование… не пройдёт проверку? — поинтересовался у Аргона Саредос, усаживаясь в капсуле на свободное место.

— Ничего хорошего, — ответил Аргон. — Это моя личная подземная транспортная линия. Тут сложная многоступенчатая система безопасности. Даже если меня взять в заложники, её всё равно не пройти без моего разрешения. А если и пройти первый этап, то дальше будет только хуже. Система получит сигнал о том, что я в заложниках и могу действовать под управлением посторонних, и примет меры. В любом случае с другой стороны туннеля никто не появится, кроме меня, потому что будут мертвы.