Нориан немного замялся и спокойно, но тихо ответил:

— Да, мы несколько раз говорили на эту тему, и я изъявил желание жить спокойной жизнью обычного гражданина империи.

— Но теперь о тебе стало известно, и ты больше не можешь жить простой жизнью. — настойчиво возразил император Дасарий.

— Но всё же вы можете сделать так, чтобы это меня не касалось? — попросил вдруг Нориан императора.

— Могу! Но не сделаю! Ты ещё не понимаешь, что всё это означает, так как слишком молод и только начал жить. Ты пойдёшь учиться в имперскую военную академию, после которой сможешь получить второе гражданское образование по своему желанию. Никто тебе в этом препятствовать не будет. По окончании академии я позабочусь о том, чтобы тебя приписали к флоту, если ты сам этого захочешь. Позже ты сможешь заняться восстановлением своего дома, который ты официально возглавишь. До этого момента мы не станем делать тебя публичной фигурой, сохраняя твоё происхождение и твои тайны. Я вижу, ты разочарован, но, поверь мне, так будет лучше, и позднее ты это осознаешь.

Нгаруд, стоящий рядом с Норианом, внимательно слушал весь диалог между императором и своим другом. То, что он услышал, в очередной раз перевернуло его сознание. Он понял, что скоро предстоят серьёзные изменения. Оказалось, что несмотря на всё, он по-прежнему не знал, кто такой Саредос и кто такой Нориан. Не знал, несмотря на вместе проведённые рядом с ними годы. Об огромном финансовом состоянии своего друга Нгаруд прекрасно был осведомлён, но о действительном происхождении Нориана он и понятия не имел до этого момента. В принципе, это ничего не меняло, кроме того, что на какое-то время дорога Нориана и Нгаруда должна была разойтись в разные стороны. Переубеждать самого императора никто не решится, а он, судя по всему, менять своего решения не собирался. Оставалось только одно — подчиниться. Внезапно император Дасарий закончил говорить только с Норианом. Он обратился к обоим мальчикам.

— Теперь, юные господа, оставьте меня с моими адмиралами. Нам нужно о многом поговорить и обсудить текущее положение дел. Вы можете остаться в библиотеке дворца, я же, в свою очередь, вам рекомендую не тратить время попусту, а полюбоваться какими-нибудь книгами или рукописями, если вас это интересует. Попасть сюда — удача редкая. Сделать это можно только по особому разрешению. Тут миллиарды различных трудов разных рас, собраны они за миллион лет существования Торианской империи, — закончив говорить, император Дасарий легко махнул рукой, отпуская мальчиков, а сам, развернувшись, отправился на своё прежнее место, в беседку, где его ожидали Саредос и Аргон. Не успев отойти, император вдруг остановился и, повернувшись, окликнул мальчиков предупреждением: