— Мы уходим, — шепнул Саредос, подойдя к сыну.

Нориан жестом показал, что понял. Напоследок, когда все уже собрались покинуть зал библиотеки, император Дасарий встал и снова подошёл к мальчикам. Видимо, он что-то хотел сказать на прощание, и именно это и произошло.

— Я буду следить за вашим будущим, — сообщил он мальчикам. — У меня есть кое-какие планы на вас обоих и, если вы не станете возражать, то со временем я попытаюсь эти планы воплотить в жизнь. Теперь можете идти развлекаться на верхних этажах дворца, а я вернусь в свою резиденцию. На сегодня мне больше нечего делать в Тор Сатане.

Получив разрешение императора удалиться, Саредос, Аргон и оба мальчика поспешили покинуть огромные залы имперской библиотеки, оставив императора Дасария в одиночестве. Когда они шли обратно, им пришлось преодолеть очередной спуск в нижние транспортные туннели дворца и снова прокатиться на том же транспорте, на котором процессия прибыла на встречу. Аргон коротко проинструктировал Саредоса и мальчиков, как попасть в зал приёма незаметно для окружающих, отправил с ними охранника, а сам вернулся к основному входу. Дело в том, что Верховному адмиралу Аргону невозможно было попасть на приём незаметно. Аргон Макариа всё-таки был вторым лицом в империи и, естественно, при входе в зал о его появлении на приёме тут же было объявлено. Множество присутствующих в зале гостей мгновенно обратили свои взгляды на фигуру Верховного адмирала, но подойти к нему просто так, без разрешения охраны, было невозможно. За этим следили Безмолвные, один из которых сопровождал адмирала в зале. В своём боевом скафандре на фоне разряженных гостей он выглядел исключительно сурово. Так что никто из гостей не решался потревожить Аргона, чем тот охотно пользовался, наслаждаясь свободой одиночества в толпе гостей.

Это не значит, впрочем, что Аргон бродил по залу в мрачном молчании. Вовсе нет. Проходя по залу, Аргон здоровался со всеми и время от времени останавливался на некоторое время, чтобы поговорить с теми, с кем, как он считал, поговорить ему было необходимо. Он коротко перекидывался парой-другой фраз, обменивался необходимой информацией или просто вежливыми фразами. Перемещаясь таким образом, он не спеша добрался до нужного места возле колонн, где его уже ожидали Саредос и оба мальчика. Сопровождающий охранник — один из Безмолвных, — остался возле тайного входа в зал приёмов.

— Сделайте вид, что это случайная встреча, — предупредил Аргон Макариа, медленно подходя к Саредосу.

Остановившись, он демонстративно поприветствовал Нориана и Нгаруда и всё так же тихо, но очень внятно продолжил: