— Вам больно? — спросил Апто. — Будь у меня носовой платок, госпожа…

Она осторожно покачала головой:

— Весьма любезно с вашей стороны, сударь.

— Это были… стражники?

— Вряд ли. Но некоторые из них мне… гм… знакомы. Это воры.

— Воры? Здесь? Что им тут нужно?

— Король арестовал госпожу Громкий Слух, главу Гильдии воров. Подозреваю, они явились ее спасать.

— Гм… но тут же никого нет. В смысле, в подземельях.

Шарториал молча кивнула.

Послышался стон распростертого на ступенях Стека Маринда. Чуть дальше Борз Нервен нашел свой язык и, всхлипывая, сжимал его в ладонях. Кто-то вытащил нож из его плеча, но раз уж никого в сознании рядом не было, критик предположил, что нож забрал тот же, кто его и бросил.

— Смотрите-ка, госпожа, — показал в ту сторону Апто. — По крайней мере, хоть что-то изменилось к лучшему.

— Прошу прощения?

— Впредь этот поэт никогда больше не станет петь.

Она нахмурилась, прижимая к носу окровавленную ладонь:

— Вы крайне жестоки, сударь.

— Я жесток? Да вы слышали его пение?

С верха лестницы донесся дрожащий голос:

— Крошка умер? Крошке кажется, что он труп. Это что, Крошкины зубы? Похоже на то.

— Хорошо, что ты шел первым, Крошка! — крикнул Апто. — Иначе кто знает, что могло бы случиться?

— Крошка ненавидит критиков.