К полудню армия для контрудара была готова. И тогда уже повстанцам пришлось отходить.

В пять часов вечера командир вышел на связь, но видео включил всего на секунду и отключил насовсем. Гарольд успел разглядеть интерьер. Это был внутренний дворик, вымощенный плиткой, вроде бы в этих краях его называют патио. Были видны несколько пальм, рядом журчал фонтан и стоял шезлонг под цветастым навесом. Рядом с ним крутилось едва заметное что-то металлическое. Робот-охранник? И стояла как изваяние, держа в руках блюдо с фруктами, смуглокожая женщина в белом платье.

Не женщина. Гиноид. Он понял это с помощью своего зрения. Обычный человек бы не отличил. Видимо, майор реквизировал робота у прежних хозяев.

Тучный, похожий на барона Харконенна из фильма Дэвида Линча, Мэйвезер парил над землей прямо в кресле, которое выглядело как уменьшенная версия его платформы. Казалось, только кресло держало его в вертикальном положении, а он норовил растечься в нем как гигантский слизень. Поскольку ни антигравитация, ни магнитная левитация такой силы иметь не могли — видимо, действовала воздушная подушка.

«Он жжет чертовую уйму энергии только потому, что не хочет переставлять ноги?».

Говорить Джошуа не собирался, просто хотел его проверить.

— Продолжайте.

И тут же отключился.

Значит, новых приказов не будет и надо продолжать выполнять старые.

Дроны прорастали из коконов, как зубы дракона. Более крупных и сложных монтировали в сборочных цехах.

Их можно было сделать еще меньше по размеру. Но настоятельно не рекомендовалось преодолевать «предел миниатюризации». Конечно, воевать микроскопическими было трудно, под них не было готовых тактических схем. Но Гарольд подозревал, что, если кто-то освоит этот метод, его будет не остановить. Правда, сопутствующие риски… могут заставить даже собственное командование уничтожить такого умника. Страх не перед случайными жертвами, а перед потерей контроля. Сидевший глубоко в подкорке, хотя ни разу не подкрепленный реальными случаями.

Машина-трансформер «Аксолотль» была переведена Синохарой в свою самую защищенную форму и поставлена в ангар. Пригодится как мобильный командный пункт. И в случае чего — для скоростной эвакуации. Но пока передвигаться он предпочитал в экзоскелете, оборудованном джет-паком. Rail Point-Defence System и Electromagnetic Damper тоже в нем присутствовали. Рельсовые противоснаряды и электромагнитный демпфер защищали вместе почти от любого вида оружия, кроме разве что прямого попадания термобарической бомбы или ракеты с ядерной боеголовкой.