— Этого требует наш закон. Но, — Майя смущённо опустила глаза в пол, проклиная сделанную химиотерапию и тот румянец, что теперь так явственно проступил на её щеках, — но я хотела бы, чтобы отцом моего ребёнка был ты, — женщина просительно посмотрела в его сторону. — Ты можешь исполнить мою просьбу?

— Нет, извини, — Андрей встретился взглядом с глазами Майи и для правильного понимания ещё и отрицательно покачал головой. — Не могу. Мое внутреннее «Я» не позволяет мне без взаимных чувств и нормального ухаживания за своей партнёршей задумываться о детях.

— Без взаимных чувств и нормального ухаживания за своей партнёршей? — машинально переспросила Майя и ещё сильнее покраснела. Кажется, она поняла истинную подоплеку дела и те взгляды, что периодически прилипали к её фигуре.

«И это его никакой логикой необъяснимое упрямство! Ну, да! Он имеет в виду заведённые у них ритуалы ухаживания и брачные игры, как у животных! Дикарь! Примитивный, озабоченный инстинктами абориген!!! Конечно, ему и в голову не придёт думать об интересах ещё не рождённого малыша! Он же заботится только о себе и о своих потребностях!».

Женщина расстроилась ещё больше, но не стала оставлять сомнения и подозрения при себе. Выяснять всё, так выяснять:

— Андрей, раз уж мы беседовать с тобой откровенно, ответь честно. Ты говорить мне «нет», потому что ты желать со мной близости? Ты хочешь обменять своё желание на моё?

— Чего? — теперь в ступоре очутился Андрей. — Какое ещё желание? Вообще-то именно ты предложила мне только что близость. И то, потому что этого требует ваш закон. Так, кажется, прозвучало? Или я что-то неверно понял? Быть может, у вас, на Нельде, детей создают бесконтактным способом?

— Ну… Да. Преимущественно бесконтактным способом. Соединение клеточного материала осуществляет доктор. Я ведь тебе объясняю. А ты думать, что я…

Женщина ещё больше налилась краской и закрыла своё лицо руками.

«Какой ужас! Я обвиняю его в безнравственных желаниях, в том, что он ждёт от меня близости, а он переживает о том, чтобы не ранить мои чувства. Он посчитал, что это я пытаюсь без достаточных на то оснований переступить его личную границу! Он решил, что это я хочу с ним близких отношений… Что я… Как скверно всё вышло!».

Майя развернулась и пошла обратно к столу. Больше всего на свете сейчас она жалела, что нет у неё на руке импульсной перчатки, и не может она так скоро прийти в невозмутимое состояние духа, словно и не было ничего.

Андрей тоже понял свою промашку и замолчал на мгновение.

«Идиот! Самовлюбленный, эгоистичный идиот. Возомнил тут себе, невесть что! Решил, что я единственный мужчина во Вселенной, а рядом с такой красавицей нет никого, с кем она могла бы раскрыть свои чувства! Вот кретин! Она и взаправду печётся лишь о хорошей наследственности ребёнка. А я… Позорище!».