Андрей усмехнулся:

— Есть такой закон на вашей планете?

— Нет, закона такого нет. Но это есть правило.

— Неужели? Виват матриархат, значит?! Что ж, передай мои соболезнования всем вашим мужчинам. Раз они у вас такие бесправные и безголосые. Что я могу тут тебе добавить?

— Ты… Ты… — женщина стояла совсем близко, но такая растерянная, оглушенная. Она не знала ни что сказать, ни как это выразить на чужом для неё языке.

Андрей почувствовал, что на какой-то миг ему её даже стало жалко. Захотелось притянуть её к себе, обнять, погладить.

«И что у Майи за гадкая привычка всё портить? Такой вечер насмарку! Ну, наврала бы мне, что я вскружил ей голову. Разве бы я стал это опровергать? Сказала бы, что не прочь провести со мной время. Разве бы я был против? А то — ребёнка ей подавай! Кому нужна её честность? … Эй, надеюсь, она не собирается плакать?».

Майор отбросил резкие ноты в голосе и постарался говорить немного спокойнее:

— Слушай, Майя, а у вас, в вашем мире, вообще чувства какие-нибудь существуют? Вот мне крайне любопытно.

— Чувства? Какие чувства?

— Ну, я не знаю. Какие-нибудь. Между родителями и детьми. Между мужчинами и женщинами. Что такое нежность, любовь, страсть, дружба, ласка — вы представляете?

— Конечно. Зачем ты спрашивать?

— Да просто. Я ведь тоже пытаюсь тебя понять. Вот у нас, например, на Земле, прежде чем приставать друг к другу с такими откровенными предложениями, как рождение ребёнка, вообще принято сначала ухаживать за своим партнёром или партнёршей. Проявлять к своей второй половинке какие-то чувства. Разумеешь, о чём я?

— Не совсем, — Майя с искренним недоумением пожала плечами. — Зачем для продолжения рода нужно ухаживать и проявлять чувства? Чувства можно проявлять с близкими людьми. Ну, или, при желании, с разными партнёрами. С теми, с кем хочется. Это не есть предосудительно. А если ты сейчас вспоминать о смешных ритуалах ухаживания, как брачные игры у животных, то это более чем дико и первобытно…

— Дико? — Андрей уже и забыл, что хотел соблюдать спокойствие. — А по моему мнению, Майя, дико выращивать детей в инкубаторах! Да-да, Гокролл мне рассказывал о вашей клинике на Нельде! Первобытно сваливать своих детей чужим воспитателям! И вообще, становиться родителями по установленному законом графику, а не по велению сердца — вот это есть дико, нелепо и смешно!!!

— Землянин! Почему ты кричать на меня?

— Да потому что! Потому что в твоём обществе, Майя Руц, у меня вообще мозг разжижается! Я даже соображать нормально рядом с тобой не могу! Ты сама-то хочешь этого ребёнка или поступаешь так исключительно потому, что этого требует ваш закон?