Приняв твёрдое решение добиться своего, госпожа Руц пригласила Андрея к себе на обед.

Майор Верхоланцев, отдав тренировке последние силы, а сейчас, после душа, уже даже начав клевать носом, страдальчески вздохнул, но вежливо принял приглашение женщины. Быть может, после того, как Майя выполнит своё задание, пришельцы наконец-то оставят его в покое и позволят выспаться?

Андрей пришёл в каюту к госпоже Руц и скромно сел за накрытый стол. Как он соскучился за эти несколько дней по самой обыкновенной земной пище! А тут опять: какие-то овощные супы-пюре, тушёные грибы, странные по вкусу фрукты и соки. Всё необычное. Даже Майя не такая, как раньше. И волосы опять распустила, и на удивление сейчас даже без куртки, в одной лишь футболке, хотя здесь и не особо жарко…

«А-а, так она ведь предупреждала, что в преддверии высадки на Землю старается войти в образ земной женщины, думать, как наши барышни, выглядеть, как они… Ничего удивительного в таком случае!».

Майор сосредоточился на своей порции. Госпожа Руц всячески старалась растормошить его разговорами, улыбалась и показывала готовность к общению на любые темы. Но результатов её методика не давала. Точнее — результаты были не те, на которые она рассчитывала.

Андрей вежливо включился в беседу, параллельно включая в рукаве своей куртки диктофон, и стал расспрашивать женщину о её новом корабле и технических характеристиках их полёта.

— А какое расстояние от Виды до Земли? … А с какой скоростью мчится сейчас борт 726? … А почему земные астрономы не могут засечь инопланетные корабли, летающие вокруг да около? … А что такое «невидимый» режим полёта? … А что такое «сверхдальний скачок» и «коридор искривлённого пространства»?

Вопросам Андрея не было ни конца, ни края. И ни один из них не был направлен на неё, на Майю.

«Словно я для него сейчас вовсе не существую, — искренне запереживала женщина. — Он не сделал мне ни одного комплимента! А я слышала в фильме, какие красивые слова могут говорить мужчины интересующим их женщинам. Он не сделал мне ни одного намёка на вчерашнее свидание и наш с ним такой неудачный диалог! Он не демонстрирует мне, что я ему нравлюсь, как будто и не нравлюсь вовсе!!! А что, если я ему на самом деле не нравлюсь? С чего я решила, что он непременно должен приставать ко мне с ухаживаниями? Я не выгляжу так, как красавицы из его мира. У меня светлые ногти и не накрашены глаза. Я не умею делать такие причёски, как в фильме, и вообще…».

С каждой минутой их обеда Майя расстраивалась всё больше и больше. Она нехотя отвечала на задаваемые вопросы и рассеянно смотрела по сторонам.