«Где же я? — вновь и вновь спрашивала себя Анастасия, будучи не в силах больше отойти от окна. — Солнце синее, деревья в ледяных коконах. Значит, я всё ещё на Виде, и меня не перевезли с этой планеты, пока я спала. Я в аналогичном доме, что и дома напротив. Этаж третий, четвёртый, не ниже. Но что же это за место такое? И как я здесь оказалась?».

Последнее, что отчётливо помнила девушка, так это её разговор с инспектором. Лучит просил её рассказать что-нибудь о себе и о своей жизни, а дальше… А дальше был какой-то туман, и ничего более. Кажется, Настя вспоминала яркие эпизоды из своего детства, да и из юности также. Но это было как во сне. Или на самом деле во сне? Ведь ей снились не только она сама и её близкие, но и Ваня. Иван — брат её парня и самый замечательный друг на свете, который отчего-то не побоялся признаться инспектору, что влюблен в Анастасию все пять лет, пока они знакомы.

«Правда это или всё вымысел, действительность или фантазии измученного стрессами мозга? Я же никогда не думала об Иване, как о своём кавалере, вообще не думала о нём, как о парне. Хотя… Он такой… Он очень славный, и мне в его обществе уютно. Я не боюсь его, как Кольку. Не боюсь, не стесняюсь и… А он ещё и красивый, без своих очков. У него такие внимательные, такие добрые глаза. Он скромен и вежлив. И он никогда меня не перебивает, в отличие от его брата. Ваня…».

Нить размышлений Насти прервалась, потому что двери в её комнату раскрылись, и из коридора немного вразвалку к ней вошла какая-то уже немолодая бледнокожая женщина.

Дама была крупного телосложения. Что спереди, что сбоку её вид был одинаков — большой прямоугольный контейнер, иначе и не назовёшь. Её голова как-то плавно перетекала в туловище, плечи и бедра — по одной прямой, никакого намёка на талию, хотя и особо толстой незнакомку тоже назвать было нельзя. Просто руки у неё были очень мощные, да и ноги такие же. А может быть, дело лишь в неудачно подобранном обтягивающем костюме? Её чёрные волосы были коротко острижены «под мальчика», а о женском начале незнакомки в первую очередь свидетельствовали серёжки в ушах, да ярко накрашенные глаза и губы.

— Ну, здравствуй, дипломат Настя! — громко поздоровалась она с порога. — Давай, что ли, знакомиться будем? Меня зовут Тамарой, можно Томой. Так тоже сойдёт, я не привереда. Я твоя соседка по комнате. А ещё я твой проводник по НОрозу. Помогу тебе тут адаптироваться, освоиться и привыкнуть. Прийти, что называется, в чувства.

— В чувства? — Настя удивилась и объяснениям этой женщины, и её произношению слов. Тамара изъяснялась по-русски очень чисто. Если не считать сильно «акающего» говора, то ничто не мешало восприятию речи. А значит, она либо была переводчиком очень высокого класса, либо же имела какое-то отношение к Земле и её жителям. — Да, я, пожалуй, буду рада прийти в себя и понять, что происходит. А Нороз — это что?