— Но ведь Майя с материалами Вен Ку Доу ещё не вернулась с Земли! О чём дипломат будет говорить перед членами Круга? Она даже не знакома с текстом Контракта и у неё нет ни одного аргумента, способного повлиять на мировую политику?! Она хотя бы придумала, что скажет представителям других цивилизаций?

Инспектор усмехнулся:

— Отчаянная девушка, правда? Мне кажется, предоставь мы ей сейчас минуту молчания в поддержку Земли, она и её использует. А ведь по внешности такая скромняшка. Ой-ой! Дипломат! Кстати, текст Контракта у неё с собой, она распечатала его ещё вчера. Так что юридически девушка будет подкована. Тут можешь не волноваться. А что касается аргументов… Посмотрим. Ладно, Таафитт. Летим на Райдон. Гокролл и Сэвний сопровождают сейчас Анастасию и её друзей. И поскольку те и другие путешествуют инкогнито, я надеюсь, их перелёт обойдётся без происшествий. На Райдоне подключим к дипломату ещё одну группу безопасности.

— Полагаете, омдиффы повторят свою попытку, когда узнают, что Настя планирует выступать в Круге?

— Убеждён в этом. Я не думаю, что инициатива исходит от самих омдиффов — этих мягких и уступчивых личностей без определённого лица и формы тела. Слишком уж бойко и агрессивно поработали они в адаптационном секторе. Не иначе, как скооперировались с сибарксами и действуют сейчас по их указке и пинку. Но, знаешь, кажется, у меня появилась одна неплохая идея. Какое послание оставил нам Вен Ку Доу перед смертью? «Не ищи, где ты сильнее врага. Ищи, где он тебя слабее!». А разве такая мания преследования чужих дипломатов не является слабостью? Вот на этом-то, Таафитт, мы их и поймаем. Мы тоже умеем хитрить. Согласен?

***

Хитрость — интересное качество и черта характера. А точнее, целый набор навыков и умений. Тут ведь и скрытность, и изворотливость, и смекалка. Лукавство и изобретательность, маскировка и острый ум. И весь этот набор качеств присущ не только омдиффам, лучитам и нельдианам.

«Гражданин мира» дядя Петя тоже умел хитрить. Сбежав из-под самого носа сибарксов, он вовсе не собирался сидеть на одном месте и поджидать, когда его найдут. Кругом же столько всего неизученного, неизведанного, притягательного! Успеть надо всё!

Подкрепив свои силы теми съестными запасами, что он успел скопить за время дружбы с капитаном Бонатом и которыми он предусмотрительно «затарил» карманы модной одежды, присвоенной им себе на «музейном» уровне, «человек-луноход» приступил к исследованию инопланетной базы. Он бродил по залам, туннелям и коридорам пешком, он осваивал новые виды транспорта и делал это с превеликим удовольствием.