— Здесь дело много сложнее, Петр Антипович. Кто сия Власта? Девка пусть и красивая. А тот, кто все запутал, опаснее Власты…
****
Утром у дома Степана Волкова дожидался худой человечек в военном мундире. Слуги его заметили и доложили барину. Степан посмотрел в окно. Он сразу понял, что сие человек из тайной канцелярии.
«Неужели за мной? Что-то много препятствий возникает по сему делу. И надобно мне узнать, что с моей женой стало. Не ко вовремени они пришли. Хотя может и не арест?»
Волков приказал подать свой военный мундир и быстро оделся. Затем накинул простой плащ офицерский и одел шляпу.
Как только он вышел из дома, к нему подошел тот человек.
— Капитан Штерн! — отрекомендовался он. — А вы, Волков Степан Андреевич?
— Точно так, господин капитан. Чем обязан?
— Я капитан Штерн из Тайной канцелярии, господин Волков.
— Чем же обязан?
— Генерал Ушаков желает вас видеть, господин надворный советник. За теми домами нас дожидается экипаж. Прошу вас без шума следовать туда.