— Одна девушка, которая живет на краю деревни. В её доме со мной все и случилось.

— Девушка? Но кто она?

— Местная крестьянка. Но она прочитала мне вот эти самые вирши на латыни!

— Ты в своем уме, Иван Карлович? На латыни? Крестьянка?

— Меня и самого сие удивило, Петр Антипович. Девушка родилась порченной. Её никто и никогда ничему не учил.

— Это тебе так сказали?

— Здешняя кухарка рассказала её историю.

— А если это и была Власта? Та самая, про которую так много здесь говорят!

— Нет, Петр Антипович. Власта старше той девушки. Девушке не больше 14 лет.

— А ты видел Власту, Иван Карлович?

Тарле рассказал о своей встрече с Властой, но без подробностей. Карпов был удивлен:

— Ты познал сию колдунью близко, господин Тарле. Так?

— Вроде того.

— Много чего я слышал про Власту. В имении Кантемиров она личность известная. Мало кто откажется от Власты. Говорят, телом хороша чертовка. А сколько Власте лет?

— Не многим больше 20 лет, Петр Антипович, — ответил Тарле.

— А на деле ей много больше. Прибыла она в Россию в свите молодой Кассандры Кантакузен. А та Кассандра давно в земле лежит и внуков имеет уже больших. А Власте и ныне 20 лет. Не кажется тебе сие странным, Иван Карлович?

— Но кто сказал, что она та самая Власта, что прибыла с Кассандрой? Может дочка её или даже внучка. Или просто девка, что назвалась именем Власта.

— Нет, Иван Карлович. Здесь дело нечистое. Здешние жители говорят о силе, которую Власта имела над мужчинами. Одним взглядом она их покоряла.

— Ты хочешь сказать…

— И ты сразу пал к её ногам, господин Тарле. А стало быть, это она и есть. И она нас с тобой сюда заманила.