Здесь Волков решился поправить княжну:

— Я думаю, что сие не одна и та же особа. Та Клеопатра, за любовь которой жизнями платили, была царицей в более ранние времена, ваше сиятельство.

— О! Значит вам сие знакомо? Приятно встретить среди чиновников вашего ведомства человека образованного и просвещенного.

— Многие мне знакомые чиновники, люди со знаниями, ваше сиятельство.

— В книге, что мне передали от вас, есть слова про «сукубуса». Вам ведь сие слово знакомо, сударь?

— Простите, княжна. Что вы сказали?

— Сукубус, господин Волков.

— Сукубус?

— Сукубус демон, коий сладостные сны вызывает. Иногда говорили, что сукубус есть демон в женском обличии и совращает мужчин.

Волков вспомнил про Власту. Ведь Тарле ему рассказывал, как встретил её, и как сразу она покорила его.

Княжна заметила его взгляд и спросила:

— Вам сие знакомо, господин Волков?

— Нет, с чего вы взяли, княжна. Про сие мне ничего не известно. Я даже не знал, что в сей книге о том писано.

— А вы сами сие не читали?

— Нет, я не читаю по латыни, княжна.

— Жаль, — ответила она. — Ибо много интересного в сей книге, господин Волков.

— Мне сия книга надобна лишь для ведения следствия по делу в доме князя Кантемира, княжна. До всяких сукубусов мне нет дела. Здесь дело не демоны ведут, но люди. А люди гораздо опаснее демонов.

— В этом не могу с вами не согласиться, господин Волков. Но и я не про демонов хотела говорить. А о составе, который здесь назван «Вода жизни». Возможно, что сей состав и делает человека молодым и неотразимым. Ведь никто не знает точно, на что способен «золотой эликсир». А если он существует?

Волков только пожал плечами.

— Вы не верите? — спросила она.