— Я, господин. Я Петр и состою при моем барине в должности камердинера.

— Ты камердинер генерала?

— Да. Но говорите тише. Никто не должен знать, что я здесь. Садитесь рядом и выпьем водки, дабы никто в вас полицейского не заподозрил.

Тарле сел на лавку.

— Я чиновник юстиц-коллегии, а не полицейский.

— А вот сие без разницы, сударь. Ни вам, ни мне, лишняя слава не нужна. Вы принесли, что я просил?

Тарле вытащил бархатный кошелек из кармана своего кафтана.

— Там все? Все двадцать пять рублей?

— Здесь тридцать рублей серебром, Петр. Но ты должен мне сказать свою тайну. Может и не стоит она такой суммы.

— Стоит, сударь.

Тарле отдал кошель. Слуга быстро спрятал его.

— А теперь говори, — приказал чиновник.

— Мой господин, его превосходительство генерал Арсеньев, не все вам сказал, когда вы к нему приходили.

— А ты знаешь то, о чем он промолчал?

— Про это и пришел вам поведать, сударь. Барин то мой слишком скуп со слугами верными. И полтины не пожалует. Все ключи от буфетной с собой носит. Иное дело у других господ. Вон у князя Щербатова слуги как живут? Нам ли чета?

— Ты пришел мне рассказать о своих бедах, Петр? Дело говори.

— Как прикажете, барин. Я готов все рассказать, коли денежки уплачены.

— Давай к делу!

— Снова вы голос повышаете, сударь. Нам следует говорить тихо…

***