– Открой дверь, Малыш, – скомандовал Крошка. – Перестроимся на улице и начнем штурмовать стены крепости.

– Придется идти в гору? – уточнил Мелкий.

– Крошке горы нипочем! – рявкнул его брат. – Штурмуем, и дело с концом. Преодолеваем стены, а потом всех убиваем!

– Эй, – спросил Малыш, – а где Кулик, Гиль и Френ?

– Видать, сбежали с твоей новой шапкой, Крошка, – сказал Коротыш.

– С ними разберемся позже, – бросил Крошка.

Малыш подошел к двери и распахнул ее.

– Большей глупости и придумать было нельзя, – прошептала Подлянка, сидевшая вместе с остальным отрядом, не считая Пташки Пеструшки, в придорожной канаве в тридцати шагах от ворот крепости, перед которыми стоял одинокий стражник.

– Вечно у тебя дурное настроение, Подлянка, – негромко сказал Биск Молот. – Тебе всегда хотелось считать себя особенной, не такой, как все. Думаешь, ты умнее других, да?

– Красивее уж точно, – заметил Хек Урс.

– Заткни пасть, Хек, – прорычал Биск. – Слушай, Подлянка, это дурно влияет на боевой дух подразделения.

Она изумленно уставилась на него:

– Боевой дух подразделения? Да ты никак совсем спятил, капрал?

– У нас все получится, – сказал Биск, вглядываясь во мрак. – Там всего лишь один стражник, во имя Худа.

– Но он плошто там штоит, – прошипел Густ Хабб. – Штолм, ветел – а он прошто штоит там ш мечом в луках как ни в чем не бывало.

Подлянка увидела, как Лишай придвинулся ближе к Густу и стукнул того по голове рукой в перчатке.

– Хватит уже нести всякую чушь!

Густ дернулся в сторону:

– Я вовше не нешу чушь, плидулок. Плошто язык полезан.