– Знаете, всегда думал, что книжные истории о рассеянных ученых – это просто литературная выдумка, но видя нашего профессора, постоянно убеждаюсь, что это не так, – сказал он, возвращаясь на место.

– Это не рассеянность, а увлеченность, старика действительно задела за живое моя теория, вот он и пытается ее подтвердить или опровергнуть, пока лучше получается второе, вот он и находится в некой прострации, – вступился за физика Ратный.

– Кстати, ты и сам таким бываешь, – поддержал изобретателя Васнов. – Тебе напомнить, как ты чернил хлебнул, перепутав чернильницу с кружкой. Неделю с фиолетовыми губами проходил.

Все невольно заулыбались, вспомним данный курьез.

– Ладно, все это интересно, – хлопнул по столу Сергей, – однако вернемся к нашим делам. Ант, давай ты первый.

Петрав кивнул, извлек из-под стола свернутые в трубку чертежи и, поднявшись, принялся их развешивать на стоящей у стены чертежной доске. Закончив с этим, он вновь на секунду «нырнул» под стол и водрузил на него небольшую модель двухмоторного самолета с приплюснутым «щучьим» носом и двухкилевым хвостовым оперением.

Сергей бросил быстрый взгляд на модель, которую уже задумчиво крутил в руках Васнов, и принялся рассматривать чертежи.

– Значит, все-таки решили остановиться на схеме, где пилот и штурман сидят рядом.

– Да, думаю, так будет лучше. К тому же в случае гибели или ранения пилота штурман его сможет заменить, управление мы продублируем.

– Ну это уже получается не штурман, а второй пилот, как на гражданских.

Ант пожал плечами, как бы говоря, что неважно, как называется второй член экипажа, и продолжил, водя по чертежу небольшой указкой.

– Увеличили толщину бронекапсулы здесь и здесь, а вот перегородку между кабиной летчиков и бортстрелка решили сделать тоньше. Кроме того, из трех носовых пушек на месте оставили только одну, остальные убрали в крылья.

– Зачем?

– Из-за веса, тер Эйтан, центр тяжести итак прилично ушел вперед.

– Зато теперь придется ставить синхронизаторы, уменьшать баки да боезапас… Давай так, – он вытащил из стоящего на столе деревянного стакана-подставки карандаш и, подойдя к доске, тупым концом провел линию на чертеже. – Бомбовый отсек сместим немного назад, стрелка-радиста вообще уберем ближе к хвостовому. Как тебе?

Петрав задумался, рассеянно крутя в руках указку, затем забрал у Сергея карандаш и принялся рисовать прямо по чертежу. Закончив, вопросительно посмотрел на Ратного.

– Ну, где-то примерно так, – подтвердил тот.

– Вот демон, – Ант разочарованно взъерошил копну своих рыже-черных волос. – Опять все пересчитывать и перечерчивать.