– Как-то так получилось, – развел руками тот.

– Ну хорошо, – Ратный поднялся. – Завтра, значит, без тебя.

– Да я… мы быстро…

– Я тебе дам быстро, – погрозил ему кулаком Сергей. – Чтобы завтра духу твоего на заводе не было. Лад, передай охране, чтобы не пускали этого олуха.

Чаклин, пряча улыбку, молча кивнул.

* * *

Профессор Тарновский отодвинул пустую тарелку, промокнул рот лежавшим рядом полотенцем и, встав из-за стола, подошел к поднявшейся ему навстречу Тейрине.

– Хозяюшка, позвольте заметить, что ваша готовка как всегда бесподобна, – сказал он, кланяясь и целуя протянутую женщиной руку. – Вашему мужу несказанно повезло, так как он каждый день может вкушать подобные яства.

– Вы как всегда льстите мне, профессор, – зарделась Тейрина, которой подобная похвала явно доставила удовольствие. – Может, еще лайкоса выпьете? Я свежий как раз перед вашим приходом заварила, да и пирог с фруктами испекла.

– Конечно же выпьем и не один бокал. Только позвольте нам с вашим мужем немного передохнуть и поговорить, а уж затем я воздам должное и вашему пирогу.

– Смотрите, ловлю вас на слове, – игриво улыбнулась ему женщина и принялась быстро убирать все со стола.

Завидев это, Сергей с облегчением отодвинул от себя полупустую тарелку с мясным рагу и, поднявшись, жестом указал на одну из ведущих из гостиной дверей.

– Профессор, давайте не будем мешать Тей и пройдем в мой кабинет.

Тарновский согласно склонил голову и последовал за Сергеем, еще раз зачем-то поцеловав руку Тейрине.

«Старый ловелас», – добродушно усмехнулся про себя Ратный, давно уже заприметивший падкость старика на красивых дам, выражавшуюся, впрочем, лишь в безобидном целовании рук да осыпании оных витиеватыми комплиментами.

Он закрыл за собой дверь и, указав профессору на одно из двух стоявших в комнате потертых кресел, подошел к книжному шкафу. Взяв с полки лежавшую там коробку с аромами, открыл ее и протянул Тарновскому, но тот лишь отрицательно покачал головой.

– Благодарю, господин Эйтан, но откажусь, от «Кранских» у меня в горле першит, лучше уж я свои, – сказал он, доставая из внутреннего кармана своего пиджака фарфоровый подаромник.

Они дружно закурили и некоторое время молчали, смотря в узкое стрельчатое окно, за которым виднелись ветви растущего рядом с домом дерева да кусочек вечернего неба с одинокой бледной звездой.

– Значит, все-таки возвращаетесь в столицу? – наконец спросил Сергей, разбивая «дымную» тишину.