Главком отвел глаза.

– Почти все авиаполки, размещенные на границе с Ястанией, уже перешли на «эст-16», так что не все так плохо.

– Почти все перешли, не все так плохо, – передразнил его Кутесов. – Ты главнокомандующий нашей авиацией, а значит, наверняка в курсе, что новый геранский «майсер» превосходит даже последние модели «шестнадцатых», причем серьезно. Или скажешь, тебе не докладывали?!

– Да в курсе я, – зло бросил главком. – Мы еще полгода назад техзадание выдали на новый истребитель. Вот только то, что нам предлагают, и даже близко по характеристикам не подходит. К тому же на комиссию опять давят дружки Аланского, подсовывая нам очередную хрень за бешеные деньги. Или ты об этом не знал, господин председатель?!

Ходящий туда-сюда по кабинету Кутесов остановился, выпрямился, а в его глазах мелькнули искорки едва сдерживаемого гнева.

– С этим я разберусь. Давно пора, – сказал он твердым голосом, поворачиваясь к главкому. – Однако это не отменяет проблемы с Эйтаном. Государство тратит на содержание его КБ и его непонятные хотелки массу денег, а посему может неожиданно спросить за каждую монетку. Надеюсь, он это понимает?!

– Господин председатель Верховного Совета Республики, – Роханцев поднялся, – лично я не считаю опыты товарища Эйтана (при слове «товарищ» правая бровь Кутесова удивленно приподнялась, но он промолчал) с ракетами «непонятными хотелками», мне думается, что в будущем они себя еще не раз оправдают. К тому же, как я уже раньше докладывал, вовсю идут эксперименты с перспективным авиационным реактивным двигателем, и в случае успеха это позволит нам сделать рывок…

Кулак Кутесова грохнул о столешницу.

– В будущем… позволит… Главком, ответь, что есть сейчас?! Удиви меня, достань очередное чудо из рукава! Молчишь?!

Огонек сигареты, словно ствол пистолета, нацелился главкому промеж глаз.

– Знаете что, товарищ генерал, – голос Кутесова неожиданно стал спокоен, а Никол вдруг почувствовал, как у него по виску прокатилась капелька холодного пота, – передайте нашему гению, что если он хочет и дальше забавляться со своими игрушками, то пусть принесет пользу стране. Надоели самолеты, пусть делает танки, корабли или на что у него там фантазии хватит, а не получится… – он многозначительно усмехнулся. – Вам все понятно?

– Так точно, господин председатель, – демонстративно щелкнул каблуками Росовский, старательно сдерживая рвущиеся наружу слова, так как понимал, что, несмотря на их многолетнюю дружбу с Кутесовым, дальнейший спор мог только навредить и привести к непредсказуемым последствиям. – Разрешите идти?