– Нормально. Немного глаза ныли в последнее время, но это скорее от усталости. Много черчу и пишу.

– Все равно надо бы вас осмотреть, может…

– Я в порядке, профессор, – тихим, но непреклонным голосом оборвал его Сергей и, заметив стоявший перед ним наполненный стакан, вновь опустошил его одним залпом, помолчал и спросил: – Неужели она ничего не замечала, неужели у этой болячки нет никаких симптомов?

– Да нет, симптоматика у этой болезни как раз довольно яркая. На теле и в первую очередь на груди появляются и исчезают такие темные змеящиеся полосы, похожие на ветвящиеся разряды молний. Да вот, посмотрите сами.

Врач поднялся со стула, на котором сидел, подошел к книжному шкафу, достал оттуда увесистую книгу в потрепанной обложке, прошелся пальцами по торчащим из неё закладкам и, отыскав нужную, открыл и положил ее перед Ратным.

Сергей посмотрел несколько захмелевшим взором на фотографии, перелистнул страницу и горько усмехнулся.

– Зато теперь я понимаю, почему она вдруг полюбила закрытые платья и ночнушки.

– Просто не хотела вас беспокоить, видимо надеялась, что пройдет.

– Не прошло, – Сергей в отчаянии долбанул кулаком по столу, заставив подпрыгнуть стаканчик с ручками и карандашами. – Почему скрывала, почему сразу не рассказала, не пойму.

Он обхватил затылок руками и, не поднимая головы, почти шёпотом спросил:

– Сколько ей осталось?

– Трудно сказать, – после небольшой заминки ответил доктор. – Плохо то, что уже «браслеты» появились.

– Браслеты? – Сергей непонимающе посмотрел на старика врача мутным взглядом.

– Черные полосы на запястьях – их «браслетами смерти» называют. Те, у кого они появляются… – врач многозначительно посмотрел на землянина, и тот все понял без слов.

– Понятно, значит, надежды нет… – его голова вновь поникла. – Доктор, я могу ее увидеть?

– Конечно. Только недолго, ей сейчас нужен отдых и покой.

– Хорошо.

Ратный резко поднялся и, подойдя к раковине в углу комнаты, открыл кран. Холодная вода плеснула в лицо, приводя в сознание. Сергей мотнул головой, взъерошил мокрой рукой волосы и повернулся к профессору.

– Я готов, пойдемте.

* * *