– А что в этом удивительного?

Собеседник неожиданно усмехается. Еще раз. И какое-то время его крупное тело сотрясается от беззвучного смеха.

– Простите! Но… это так необычно для вайна!

– Еще раз – я не вайн. И не с Данта, как и вы.

– Это я сразу понял. Ни один вайн не снизошел бы до разговора со старшим бригады рудокопов. Ронги – эти да… могут, при необходимости. Спрашивайте, господин Лар, я готов ответить на ваши вопросы.

– Еще раз – вас тут все устраивает?

– Если я скажу, что нет?

– Вы хотите что-то изменить?

Орайен молчит, что-то раздумывает.

– Мы вывезли «на ветер» уже почти восемьсот человек. И вывезем всех остальных… Здесь нет никакого будущего. Во всяком случае – у нас.

– Вы лично – солдат?

– В вашем понимании – нет. Я военный инженер. Могу строить укрепления и дороги. Сейчас занимаюсь шахтами…

– А если я предложу вам вернуться к прежней специальности? Вам – и вашим людям. Всем.

Внезапно мой собеседник встает, делает пару шагов в сторону двери. Останавливается, поворачивается назад и снова опускается на стул.

– Простите… Это так… Что вы от нас хотите?

– Снаружи нет больше вайнов. Штормовые острова заняты нами. Мы – не друзья ваших прежних хозяев. И мы такие же чужаки на Данте, как и вы. Только, в отличие от вас, мы прибыли сюда вооруженными и на своих кораблях.

Он некоторое время переваривает сказанное.

– Но ведь мы тут уже больше года… Какую помощь мы можем вам оказать? Вы взяли Штормовые острова, значит, у вас хватило на это сил… А мы, мы рудокопы…

Встаю.

– Что ж, я сделал вам предложение. Вы отказались. Можете вернуться к своим людям.