— Васко, что с щитами? — закричал Неман, стараясь, чтобы его голос был громче звука тревоги.

— Семьдесят процентов. Враг по хвосту слева.

— Дай вид.

На экране всплыло изображение с задней камеры. За «Путником» гнался еще один полицейский корабль, понемногу нагонявший беглеца. Видимо, в момент побега он находился в воздухе недалеко от площадки.

— Отвечаем, Васко. Автоматический режим наводки.

— Слушаю.

Неман не чувствовал толчка от того, как из днища корабля выдвинулась турель пушки — он вилял штурвалом, чтобы не дать полицейским прицелиться. Корабль тряхнуло.

— Мимо.

Неман бросил «Путника» вниз и чуть не вылетел из кресла. Его мышцы напряглись до предела, а корабль еще раза три тряхнуло.

— Мимо.

Корабль резко пошел вверх. Надеюсь, ребята догадались пристегнуться, пронеслось в голове Немана, но он тут же увел корабль вправо. Щиты еще раз приняли на себя удары снарядов. Васко старался прицелиться получше. Еще одна встряска.

— Попал по касательной.

— Щиты.

— Двадцать процентов.

— Стреляй, дорогой. Подключи верхнюю турель.

С каждой минутой росла вероятность, что те два корабля с космодрома взлетят и нагонят «Путника». А время шло. Часы показывали восемь минут. Неману показалось, что он уже чувствует, как его тело сковывает неведомая сила. И это напугало контрабандиста.

Тем временем полицейским удавалось уходить и от выстрелов автоматической пушки, и от очередей пулеметных турелей. Плазменную пушку Неман не собирался использовать в атмосфере, потому что ее использование могло плачевно закончиться для корабля.

— Яноват. Васко, ракеты-вспышки. Быстро.

На экране было видно, как четыре небольшие ракеты отделились от корабля и полетели в сторону преследователя. Последние, вспомнил капитан. Экран тут же ослеп от мощных вспышек. А «Путник» тряхнуло.

— Попадание. Корабль противника дезориентирован и уходит вниз.